Adnan Darjal, président de la Fédération irakienne de football, a donné des directives importantes aux joueurs de l'équipe nationale irakienne, après leur match nul sans but contre l'équipe saoudienne lors du dernier tour des éliminatoires asiatiques pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Le match s'est déroulé au stade "Al-Inma" de la ville sportive du roi Abdallah à Djeddah, devant un public d'environ 60 000 spectateurs, dont des milliers de supporters irakiens. Cependant, l'équipe des Lions de l'Euphrate n'a pas réussi à marquer, perdant ainsi la chance de se qualifier directement pour la Coupe du Monde.

Selon un communiqué de la Fédération irakienne, Adnan Darjal a tenu une réunion avec les joueurs immédiatement après le match, durant laquelle il a exhorté tous les membres de l'équipe à se rattraper lors des deux prochaines confrontations contre l'équipe des Émirats, qui se dérouleront en aller-retour le mois prochain.

Darjal a déclaré aux joueurs : "Nous devons nous excuser auprès de notre fidèle public qui nous a soutenus sur le terrain et à travers les écrans de télévision. L'opportunité est toujours là et nous devons nous battre pour elle avec acharnement. Nous avons le temps nécessaire pour nous préparer, je vous exhorte à bien vous entraîner et à vous protéger des blessures. Nous voulons que vous soyez en pleine forme technique et mentale le mois prochain".

Des sources ont indiqué qu'Adnan Darjal tiendra une réunion avec l'entraîneur Graham Arnold dès le retour de l'équipe à Bagdad, pour discuter de l'évaluation des performances de l'équipe lors des matchs des éliminatoires asiatiques et établir un plan de préparation pour la période à venir, en particulier pour les deux matchs décisifs contre les Émirats.

Les sources ont ajouté : "La réunion comprendra également une étude de la situation de la Ligue des étoiles irakienne et la possibilité de la suspendre quelques jours avant les matchs des éliminatoires, la décision finale devant être prise dans la semaine, après consultation avec la Ligue LaLiga supervisant la compétition".

L'Irak a terminé son parcours dans les éliminatoires asiatiques à la deuxième place du groupe B, ne se classant qu'à la différence de buts derrière l'équipe saoudienne en tête, et l'équipe se dirigera donc vers les éliminatoires mondiaux pour déterminer le billet de qualification pour la Coupe du Monde, tandis que l'équipe des Émirats a terminé à la deuxième place du classement du groupe A après sa défaite contre le Qatar 2-1.

La Fédération irakienne a confirmé que les joueurs et le staff technique doivent profiter du temps disponible pour préparer l'équipe de manière optimale, afin de maintenir les chances de l'Irak d'atteindre la Coupe du Monde pour la deuxième fois de son histoire, après une absence de près de 40 ans depuis l'édition de 1986.