L'équipe nationale saoudienne de football se prépare à disputer un match décisif contre son homologue irakien, mardi prochain, au stade Al-Inma à la ville sportive King Abdullah à Jeddah, dans le cadre des barrages asiatiques pour la qualification à la Coupe du Monde 2026.

L'"Vert" aborde la rencontre avec un avantage clair, puisqu'il lui suffit de gagner ou de faire match nul pour garantir une qualification directe au Mondial, après avoir accumulé trois points, à égalité avec l'Irak, suite à la dernière victoire de ce dernier contre l'Indonésie sur le score d'un but à zéro.

Les deux équipes ont le même nombre de points et une différence de buts (+1), mais l'Arabie Saoudite se distingue par le nombre de buts inscrits, ayant marqué trois buts contre un seul pour l'Irak, ce qui rend le match nul suffisant pour le "Vert" afin de valider officiellement sa qualification.

L'entraîneur français Hervé Renard espère mener l'équipe à une nouvelle victoire qui confirmerait sa première place de manière méritée, et offrirait aux supporters saoudiens la joie d'une qualification avec un score parfait dans le groupe.

De son côté, l'équipe irakienne espère créer la surprise et s'emparer de la place de qualification au cœur de Jeddah, ce qui confère à l'affrontement à venir un caractère compétitif fort entre les deux voisins.

Les barrages asiatiques comprennent les équipes de l'Arabie Saoudite, de l'Irak, du Qatar, des Émirats, d'Oman et d'Indonésie, où les compétitions se déroulent sous forme de ligue à un tour, avec deux groupes, et le leader de chaque groupe se qualifie directement pour la Coupe du Monde, tandis que les deuxièmes doivent disputer un match de barrage dans l'espoir d'atteindre le Mondial via le barrage mondial.