L'équipe irakienne peaufine ses derniers détails avant d'affronter l'équipe indonésienne demain samedi au stade King Abdullah International à Jeddah, à 22h30 heure locale, dans le cadre du premier match des Lions de l'Euphrate dans le barrage des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

L'équipe irakienne vise à obtenir sa première victoire dans le barrage, afin de renforcer ses chances de qualification pour la Coupe du Monde, surtout avec plusieurs avantages qui lui confèrent une supériorité face à son adversaire indonésien.

L'entraîneur irakien Waleed Karim a déclaré à winwin : "L'équipe irakienne abordera le match de demain dans une condition optimale, et mieux que son homologue indonésien qui a disputé un match difficile contre l'Arabie Saoudite mercredi dernier. Cet avantage doit se traduire sur le terrain, et l'entraîneur Graham Arnold aura une grande responsabilité dans l'utilisation correcte de ses joueurs et dans la nécessité de remporter la victoire, rien de moins, pour éviter des calculs compliqués".

Il a ajouté : "Arnold a tiré un grand bénéfice en regardant le match entre l'Indonésie et l'Arabie Saoudite, car cette analyse tactique l'a aidé à tracer la voie technique de l'équipe et à définir les priorités qui incluent une défense solide et un jeu sur les centres et les ballons de tête, pour marquer un ou deux buts contre l'adversaire".

Karim a souligné : "Le résultat du match entre l'Arabie Saoudite et l'Indonésie, avec la victoire des Saoudiens par un but d'écart, a donné un avantage à l'Irak sur le papier. Par conséquent, une victoire par deux buts d'écart contre les Indonésiens donnera aux Lions de l'Euphrate un avantage lors de leur rencontre ultérieure avec l'Arabie Saoudite, car en cas d'égalité avec les Saoudiens, l'Irak pourra se qualifier pour la Coupe du Monde, ce qui est une priorité majeure pour Arnold".

Il a conclu en disant : "Malgré tous les calculs et les chiffres, les deux matchs du barrage peuvent se décider par de petits détails ou des circonstances imprévues, donc les joueurs doivent envisager les pires scénarios pour éviter les surprises qui pourraient affecter l'état d'esprit des joueurs et leurs ambitions de victoire, surtout que les supporters irakiens suivent avec impatience et passion les deux prochains matchs."