Le club saoudien d'Ahli a été choqué avant le match contre le club qatari d'Al-Duhail, après avoir confirmé l'absence du défenseur turc Merih Demiral pour le match très attendu de lundi soir en raison d'un malaise de santé qu'il a subi ces derniers jours.

Demiral a manqué le dernier match contre Al-Hazm dans la Ligue Roshen saoudienne lors de la quatrième journée, où il a souffert d'une grippe sévère qui l'a contraint à s'éloigner de la liste et a privé l'équipe de ses efforts défensifs.

Selon des sources proches du club, le joueur devait rejoindre l'équipe d'Ahli à Doha après avoir finalisé les arrangements de voyage, mais son état de santé ne lui a pas permis de se déplacer et il a informé le personnel administratif de son incapacité à participer.

En raison de cette absence, l'entraîneur allemand Matthias Jaissle a commencé à préparer le remplaçant Mohammed Bakr pour assumer les tâches défensives, après avoir été inclus dans le onze de départ lors des derniers entraînements qui se sont déroulés au stade Abdullah bin Khalifa au Qatar.

D'un autre côté, le Français Enzo Milot a donné une dose d'optimisme à l'équipe après avoir prouvé sa pleine préparation pour revenir au milieu de terrain, ayant participé à toutes les séances d'entraînement, en attendant la décision de l'entraîneur concernant son inclusion dès le départ contre Al-Duhail.

L'Ahli aborde le match en tête de son groupe dans la Ligue des champions d'Asie avec trois points, tandis qu'Al-Duhail entre dans la rencontre en bas du classement sans aucun point, ce qui augmente l'importance du match pour les deux équipes dans la course à la compétition continentale.