Après la défaite de l'Athletic Bilbao contre Arsenal lors du match qui s'est déroulé au stade San Mamés dans le cadre de la première journée de la phase de groupes de la Ligue des champions, l'entraîneur de l'Athletic Bilbao, Ernesto Valverde, a exprimé sa satisfaction quant à la performance de son équipe malgré le résultat négatif.

Valverde a déclaré : "C'était un match plutôt équilibré, nous savions que l'adversaire est très fort dans les duels individuels, et c'est quelque chose sur lequel nous travaillons. Nous avons essayé de les presser devant, c'était un match plein de tension et avec un style de jeu incohérent, en nous concentrant sur l'exploitation des occasions qui s'offraient à nous. Nous sommes tombés dans le piège sur une attaque de Martinelli, et le but nous a beaucoup affectés, ils ont de la puissance et nous avons ressenti la fatigue".

Il a ajouté : "Nous étions clairs sur le terrain, comme nous nous connaissons, et il était dommage de ne pas offrir la victoire aux supporters après cette ambiance incroyable. Bien sûr, la chance doit être de votre côté, et je pense que nous avons essayé cela, mais c'est la Ligue des champions".

Il a poursuivi : "Nous sommes au plus haut niveau de la compétition et nous devons accepter cela tel quel. Le plus important est de faire face à ce type d'équipes et de jouer à un niveau équitable contre eux. Aujourd'hui, ils étaient les plus précis, mais nous avons offert une belle performance".

Concernant la récupération de l'équipe après la défaite de la journée précédente en ligue, Valverde a déclaré : "Le plus important pour moi après cette défaite était de redécouvrir notre identité et de retrouver notre style de jeu. Cela évoluera avec le temps, aujourd'hui nous avons vu une équipe connue et forte, avec ce soutien des supporters, il est impossible de ne pas donner tout ce que nous avons pour gagner, nous avons tenu tête avec force, je suis satisfait de tout sauf du résultat".

Valverde a également loué le milieu de terrain de l'équipe, Mikel Gorriz, en disant : "Il est devenu un joueur clé en moins d'un an, nous avons vu clairement son potentiel, et maintenant il dépasse toutes nos attentes, il excelle dans les duels individuels et il est difficile de le surpasser, c'est un élément important pour l'Athletic et son avenir".

Il a ajouté à propos de la blessure d'Unai Gomez : "Il souffre d'une profonde coupure au sourcil, et la blessure a été quelque peu impactante".