Les clubs de la Ligue des étoiles d'Irak ont enregistré des dépenses record dans leurs contrats avec les joueurs, avant le début de la saison 2025-2026, ce qui a eu un impact direct sur la valeur marchande du championnat dans sa 52e édition, qui verra la participation de 20 clubs à partir de samedi prochain.

Bien que les clubs irakiens aient été autorisés depuis la saison 2009-2010 à signer des joueurs professionnels étrangers, le niveau des dépenses cette saison est sans précédent depuis le lancement de la première édition officielle de la ligue en 1974-1975.

Le club d'Al-Zawraa, détenteur du record du nombre de titres (14 titres), a abordé la nouvelle saison avec un budget de 6,1 millions de dollars, selon ce qu'a révélé le président du club Haider Shanshul. Il a précisé que ces fonds alloués par le ministère des Transports seront utilisés pour les transferts de joueurs professionnels, les salaires des stars locales et internationales, ainsi que pour le remboursement des dettes antérieures.

Shanshul a confirmé que le choix des nouveaux joueurs a été fait en fonction de la vision de l'entraîneur Abdul Ghani Shahid, en soulignant que les revenus des supporters contribueront également à soutenir les ressources du club.

Parmi ses principales acquisitions figurent : les Jordaniens Abdullah Nasib, Nizar Al-Rashdan, Rizq Bani Hani, le Camerounais Clarence Seedorf, le Bahreïni Mahdi Hamidan, et le Nigérian Ibrahim Tomio.

Quant au club Al-Shorta, champion des deux dernières éditions, il a renforcé ses rangs avec des transferts d'une valeur estimée à 4,5 millions de dollars, selon des rapports. Un membre de la direction, Tahseen Al-Yasiri, a confirmé que l'objectif du club cette saison est double : défendre le titre au niveau national et offrir une participation honorable en Ligue des champions d'Asie, après la déception de sa précédente participation.

L'équipe a intégré des noms brillants tels que : le Marocain Mohannad Al-Ashabi, le Brésilien Moses Lucas, le Sénégalais Dominique Mendy, le Camerounais Lionel Atiba, tout en conservant les services du Syrien Mahmoud Al-Mawas et du Nigérian Abdul Majid Abu Bakr.

Les grandes dépenses ne sont plus réservées aux clubs de la capitale, car certains clubs des provinces ont également suivi le mouvement, en tête desquels Al-Karma, qui a consacré 4,5 millions de dollars pour les transferts.

Le porte-parole du club, Ali Ismail, a déclaré que la direction avait placé parmi ses priorités l'attraction de stars capables de rivaliser pour le titre de la ligue, ajoutant : "Après une première saison réussie, nous avons prouvé qu'il n'y a pas de limites à nos ambitions, et la prochaine étape nécessite de grands noms".

Le club a conclu l'un des transferts les plus marquants de la saison en signant l'attaquant international Ayman Hussein, ainsi que le Brésilien Jefferson Bahia, les Jordaniens Mohammed Abu Hashish, Ibrahim Saada, et Ali Alwan, le Nigérian Youssef Amro, l'Omanien Jameel Al-Yahmadi, et le Marocain Ayoub Al-Mouden.

Parmi les transferts notables, le club d'Al-Amana a recruté le vétéran international algérien Sofiane Feghouli (35 ans), venant de la ligue turque après de longues expériences en Europe, notamment avec Valence et West Ham. Le transfert a été considéré comme un ajout de qualité, en raison de l'expérience continentale et internationale du joueur capable de faire la différence.

Avec ces investissements massifs, les clubs de la ligue irakienne sont confrontés à un véritable test pour offrir un niveau à la hauteur des dépenses. La concurrence s'est intensifiée, avec l'entrée forte des clubs des provinces dans le domaine des grands transferts, promettant une saison passionnante où les stars seront réparties sur plusieurs équipes, et non réservées aux grands de la capitale.