Le club anglais de Sunderland a annoncé avoir signé le star suisse Granit Xhaka en provenance du Bayer Leverkusen, avec un contrat de trois ans, jusqu'à l'été 2027, la finalisation de l'accord étant soumise à l'approbation internationale officielle.

L'accord a coûté aux caisses de Sunderland 13 millions de livres sterling + 4 millions en bonus.

Xhaka est considéré comme l'un des meilleurs milieux de terrain en Europe au cours de la dernière décennie, ayant disputé 225 matchs en Premier League avec Arsenal, où il a remporté la FA Cup à deux reprises, et a été capitaine pendant plusieurs saisons.

Xhaka a rejoint le Bayer Leverkusen à l'été 2023, où il a joué un rôle clé dans une saison historique, remportant le titre de Bundesliga pour la première fois de l'histoire du club, ainsi que la Coupe d'Allemagne, et a terminé la saison sans aucune défaite en championnat.

Le joueur s'est classé 16e dans le vote du Ballon d'Or 2024, et il est le capitaine historique de l'équipe nationale suisse depuis 2020, ayant représenté son pays à 137 reprises.

Xhaka a déclaré dans sa première déclaration après avoir signé : "Je suis très fier de rejoindre Sunderland. J'ai ressenti de l'enthousiasme et de l'énergie lorsque j'ai parlé avec le club, c'est exactement ce que je recherchais. Nous sommes maintenant à l'endroit que ce club mérite, et nous voulons écrire notre propre histoire."

Xhaka a commencé sa carrière au Concordia Bâle, avant de rejoindre Bâle à l'âge de dix ans, attirant rapidement l'attention grâce à ses performances en Ligue des champions et en Super League suisse.

Sa carrière a été marquée par des étapes importantes avec Borussia Mönchengladbach, puis Arsenal, et enfin Bayer Leverkusen, où il a remporté des titres collectifs et individuels, notamment le titre de joueur de l'année en Suisse en 2017, 2022 et 2023.