L'attaquant belge Draïss Mertens, meilleur buteur de l'histoire du Napoli, a annoncé officiellement sa retraite du football à l'âge de 38 ans, après la fin de son contrat avec Galatasaray.

L'annonce de Mertens a été faite à travers une vidéo qu'il a adressée à son ancien coéquipier au Napoli, le slovaque Marek Hamšík, qui organise un match amical au début du mois prochain, où il a déclaré : "Je vais prendre ma retraite du football, mais je porterai mes chaussures une dernière fois pour toi."

Mertens a eu une carrière remarquable avec le Napoli qui a duré 9 saisons, durant lesquelles il a marqué 148 buts en 397 matchs, avant de rejoindre Galatasaray à l'été 2022, où il a remporté trois titres de champion de la Super Lig turque, ainsi qu'un titre de coupe et une Supercoupe une fois.

Mertens a rejoint le Napoli en 2011 en provenance du PSV Eindhoven, et a remporté avec l'équipe la Coupe d'Italie à deux reprises en 2014 et 2020, ainsi que la Supercoupe d'Italie en 2014.

Sur le plan international, Mertens a participé à 109 matchs avec l'équipe nationale belge, marquant 21 buts, et ses dernières apparitions internationales ont eu lieu lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar.