Portugal se despide de la era Ronaldo tras 23 años

El fútbol portugués cierra un capítulo excepcional de su historia al comenzar una nueva fase sin su líder histórico Cristiano Ronaldo, quien pasó 23 años vistiendo la camiseta de la selección nacional y dejó un legado futbolístico difícil de replicar, convirtiéndose en uno de los símbolos más destacados del fútbol mundial.

El partido entre Portugal y Dinamarca, celebrado en el Estadio Municipal de Braga, marcó un momento significativo en la nueva era tras la carrera internacional de Ronaldo, mientras comienza la búsqueda de una generación capaz de continuar los logros alcanzados durante su tiempo con la selección.

La estrella portuguesa había entregado un emotivo mensaje de despedida el 5 de noviembre, en el que recordó sus ambiciones y lo que había logrado mientras vestía la camiseta de su país, diciendo: "Quería ganar, quería ser el mejor, quería hacer historia. Siempre he sido exigente conmigo mismo, y siempre he aspirado a más, y creí en nuestra capacidad para llegar lo más lejos posible, y di todo lo que tenía por esta camiseta."

La carrera internacional de Ronaldo comenzó en agosto de 2003 cuando el entrenador brasileño Luiz Felipe Scolari le dio la oportunidad de hacer su primera aparición contra Kazajistán en un Amistoso, en ese momento solo tenía 18 años.

Antes de la llegada de Ronaldo, la selección de Portugal solo había participado en tres ediciones de la Copa Mundial y en tres ediciones de la Eurocopa, pero su presencia ha traído un cambio importante en la historia del equipo, que ha logrado clasificar a todos los grandes torneos internacionales celebrados durante su carrera internacional.

Ronaldo fue una de las estrellas destacadas en la conquista del título de la Liga de Naciones de la UEFA en 2016, a pesar de tener que abandonar la final debido a una lesión. También llevó a su país a la victoria en el título de la Liga de Naciones de la UEFA en dos ocasiones, en 2019 y 2025.

El impacto del ex capitán de Portugal no se limitó al campo, ya que el sociólogo João Nuno Coelho confirmó en declaraciones al periódico "Expresso" que Ronaldo es la figura portuguesa más famosa de todos los tiempos.

Números récord y un legado que trasciende las fronteras del fútbol.

Ronaldo deja la selección de Portugal con números históricos, habiendo anotado un total de 985 goles, lo que lo convierte en el máximo goleador de todos los tiempos en el fútbol en términos de goles totales. También encabeza la lista de goleadores de selecciones nacionales con 146 goles con Portugal, además de ostentar el récord de más participaciones internacionales con 234 partidos.

Pedro Proença, el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, se aseguró de transmitir un mensaje de aprecio al ex capitán de la selección nacional, enfatizando que su valor va más allá de los números y los títulos.

Bruno Fernandes dijo: "Ronaldo fue más que un simple jugador; es un hombre, un atleta, un modelo a seguir, un campeón y un líder. Es nuestro capitán. Más allá de las victorias, títulos y récords, y más allá de ser el jugador con más apariciones y más goles en la historia de las selecciones nacionales, su impacto más significativo seguirá siendo el ejemplo que dio y la inspiración que proporcionó a todos, ya que hizo que Portugal estuviera presente en todo el mundo."

La celebración de la carrera de Ronaldo se extendió a altos funcionarios del estado portugués, ya que el presidente António José Seguro envió un mensaje de agradecimiento a la estrella veterana, diciendo: "Agradezco a Cristiano Ronaldo por la forma en que representó a la selección nacional, por inspirar al pueblo portugués y por su contribución a difundir el nombre de Portugal en todo el mundo."

Por su parte, el primer ministro Luis Montenegro elogió la mentalidad de Ronaldo, considerándola un modelo a seguir por todos. Dijo: «Debemos adquirir una mentalidad de desarrollo y esforzarnos por superar nuestros límites, demostrarnos a nosotros mismos a través de la excelencia, y no posponer para mañana lo que podemos lograr hoy... Esta es la mentalidad de Cristiano Ronaldo.»

Añadió en su mensaje de despedida: « Gracias, lo que has hecho en el campo por Portugal permanecerá en la memoria para siempre. »

El expresidente portugués Marcelo Rebelo de Sousa describió a la estrella veterana como "el más grande y el mejor de Portugal, Europa y el mundo".

Jorge Méndez, agente de Ronaldo, se ha unido a la lista de depositantes, afirmando: "Reafirmo que Cristiano Ronaldo es el mejor jugador en la historia del fútbol mundial. Gracias a todos en Portugal, no habrá otro jugador como tú."

Jorge Jesus ha revelado sus pensamientos sobre el posible retiro de Ronaldo.

Jorge Jesus habló sobre el final de la carrera internacional de Ronaldo, afirmando que esperaba que el jugador regresara a la selección, e incluso estaba planeando convocarlo nuevamente antes de que se tomara la decisión de retirarse.

Jesús dijo: "Pensé que volvería, y tenía la intención de convocarlo. No me siento culpable por nada, y tal vez me apresuré en algunas cosas, pero él sabía que esto sucedería más temprano que tarde durante mi tiempo al mando de la selección nacional."

A pesar de esto, el entrenador subrayó el gran estatus que Ronaldo tiene en la historia del fútbol portugués, diciendo: «Nadie puede negar lo que fue y lo que todavía representa para Portugal; es un símbolo y un modelo a seguir para los jóvenes jugadores.»

Un homenaje excepcional digno de la carrera del capitán de Portugal.

En reconocimiento a la carrera de Ronaldo, los medios portugueses han revelado un acuerdo entre Pedro Proença, el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, Jorge Jesus y los líderes de la selección nacional para organizar un homenaje especial al veterano estrella, celebrando sus contribuciones mientras vestía la camiseta nacional durante más de dos décadas.

La idea del homenaje incluye a los jugadores de Portugal entrando al campo vistiendo camisetas que llevan el famoso número 7, que está vinculado a Ronaldo y se ha convertido en una de las características más destacadas de su carrera internacional.

El partido contra Dinamarca en el estadio Parken mostró la nueva fase de la selección de Portugal sin su capitán histórico, ya que Ronaldo se sentó en el banquillo contra Noruega, antes de entrar en un conflicto con Jorge Jesus que terminó con su salida del campamento nacional.

En cuanto al rendimiento, la selección de Portugal apareció más atrevida y vibrante en ataque, con Vitinha liderando el centro del campo, mientras que Bruno Fernandes asumió un papel de liderazgo mayor. Gonçalo Ramos ofreció una actuación destacada, anotando un gol y asistiendo en otro, reflejando las características de una generación que se prepara para asumir responsabilidades tras la marcha de su capitán histórico.