Copa Mundial Sub-15 arranca con 191 selecciones participantes

La primera edición de la Copa Mundial Sub-15 comenzará el sábado 24 de octubre de 2026, en una nueva experiencia organizada por la FIFA en Azerbaiyán, con la participación de 191 selecciones nacionales, como parte de un torneo excepcional que incluye cerca de 1000 partidos durante seis días de competición.

El torneo es parte de una iniciativa liderada por el francés Arsène Wenger, presidente del desarrollo del fútbol mundial en FIFA, con el objetivo de dar a la mayor cantidad posible de jóvenes talentos la oportunidad de participar en competiciones internacionales. Esto permite a los jugadores de entre 14 y 15 años adquirir experiencia y anima a las federaciones nacionales a aumentar sus inversiones en el desarrollo de las categorías juveniles.

Un nuevo sistema y una amplia participación.

El torneo difiere de los formatos tradicionales de la Copa Mundial, ya que no se basará en un sistema de eliminación directa después de la fase de grupos, sino que dará a todos los equipos la oportunidad de seguir compitiendo, independientemente de sus resultados en la primera ronda.

Los 191 equipos se han dividido en 32 grupos, la mayoría de los cuales contienen seis equipos, y cada equipo jugará cuatro o cinco partidos en la primera fase. Después de esto, los equipos se redistribuirán según sus resultados en seis categorías competitivas, que llevan los nombres de los niveles A a F.

En la segunda fase, conocida como fase de campeonato, los equipos jugarán cuatro o cinco partidos adicionales contra equipos con resultados similares, con el objetivo de proporcionar encuentros más equilibrados y garantizar la participación continua hasta el final de las competiciones.

El trofeo de la Copa Mundial se otorgará al equipo que gane en el nivel A, mientras que los equipos que ganen en los otros cinco niveles recibirán títulos en sus respectivas categorías.

## Partidos con ocho jugadores

La FIFA ha adoptado un sistema diferente para los partidos, con ocho jugadores por equipo, incluido el portero, durante una duración de 40 minutos, divididos en dos tiempos de 20 minutos cada uno.

Los partidos se llevarán a cabo en campos que miden 68 metros de largo y 47 metros de ancho, manteniendo las dimensiones legales de la portería. Cada selección nacional contará con una plantilla de 14 jugadores, además de un máximo de seis miembros del cuerpo técnico y administrativo.

La capital azerbaiyana Bakú albergará la mayoría de los partidos, específicamente en el Complejo Hovsan, que puede acomodar hasta 20 partidos simultáneamente en múltiples campos. Se espera una amplia participación que atraerá a más de 3,000 personas, incluidos jugadores, entrenadores y miembros de delegaciones.

Un torneo anual comenzará en 2028.

El proyecto no se limita a la edición de 2026, ya que la FIFA planea celebrar un torneo especial para selecciones nacionales femeninas menores de 15 años en 2027, antes de organizar torneos anuales para hombres y mujeres a partir de 2028.

El torneo representa una nueva experiencia en el desarrollo del fútbol mundial, centrándose en ampliar la base de participación internacional y ofrecer mayores oportunidades a los jóvenes jugadores, alejándose de limitar las grandes competiciones a un número reducido de federaciones y selecciones nacionales.