De la Fuente: No puedes relajarte ante Cristiano, Yamal no está desanimado

Luis de la Fuente, el entrenador de la selección española, confirmó que sus jugadores entran al partido de octavos de final contra Portugal en la Copa del Mundo 2026 con gran confianza, enfatizando que La Roja aún es capaz de evolucionar y que su rendimiento actual no es suficiente para ganar el torneo.

En una conferencia de prensa, De la Fuente declaró: "Todo lo que le da alegría al pueblo portugués le da al pueblo español el mismo sentimiento. Puede que no vivamos la atmósfera en las calles, pero somos muy conscientes de lo que representamos para nuestro país, y eso nos da un carácter fuerte."

Sobre la situación de Fabián Ruiz, dijo: "Tengo una relación de confianza con él desde hace años, y es un jugador importante, ya sea que comience el partido o entre desde el banquillo. Tenemos un grupo excepcional, y todos conocen su papel. En la Eurocopa, los suplentes fueron muy influyentes, y tener jugadores como Fabián, Merino y Zubimendi nos da una gran comodidad y confianza."

Habló sobre la condición física de Nico Williams, diciendo: "Veremos cómo se desarrolla el partido, y él determinará si puede jugar. Pensaremos en lo que es mejor para el equipo y para él. Puede participar, pero tiene algunas limitaciones debido a una lesión y su ausencia, y finalizaremos la decisión antes del partido."

Agregó: "Nuestra ambición siempre nos impulsa a buscar lo mejor. Al final de cada entrenamiento, les digo a los jugadores que deben ser mejores al día siguiente. Lo que hemos mostrado hasta ahora no es suficiente para ganar la Copa del Mundo, y aún tenemos mucho por desarrollar."

Sobre la atmósfera dentro del equipo, explicó: "Estoy viviendo el torneo con calma y total concentración en los detalles técnicos. Dentro de nuestro grupo, trabajamos en un ambiente cómodo, y si nos distraemos con lo que sucede afuera, nos volvemos más ansiosos."

También negó cualquier signo de desánimo en Lamine Yamal, diciendo: "Lo vi muy feliz en el vestuario; siempre disfruta de un gran ambiente con sus compañeros, y no he notado nada negativo en él."

Sobre el partido contra Portugal, dijo: "Debemos aprovechar sus debilidades como siempre intentamos hacer con cualquier oponente. Será un partido diferente, no por el estilo, ya que las filosofías de ambos equipos son similares, pero la Copa del Mundo es un torneo excepcional, y jugaremos de una manera que nos acerque a la victoria."

Alabó la diversidad cultural en el fútbol, diciendo: "La globalización ha hecho que el fútbol sea más rico, y la mezcla de culturas y razas es maravillosa; este juego le demuestra al mundo que la convivencia es posible."

Se refirió al esperado enfrentamiento entre Lamine Yamal y Nuno Mendes, diciendo: "Nuno Mendes ha causado dificultades a muchos jugadores porque es un defensor destacado, pero Lamine también ha hecho lo mismo con muchos defensores. Lo más importante es que juegue con calma y sin presión, ya que cada partido es diferente al otro."

Sobre las comparaciones con la selección de España que ganó la Eurocopa, dijo: "Partir de un éxito anterior es positivo, pero no debemos vivir en el pasado. Debemos centrarnos en el presente y el futuro."

También elogió a Pau Torres, diciendo: "Un jugador especial no es solo aquel que tiene habilidad, sino también quien sabe manejar situaciones difíciles. Torres, Lamine y Nico poseen este carácter a pesar de su juventud, y tener a Laporte a su lado le brinda más equilibrio y experiencia."

Sobre enfrentarse a Cristiano Ronaldo, dijo: "No puedes sentirte relajado ante un jugador como Cristiano, al igual que sucede con Lamine o Oyarzabal. Pero tengo plena confianza en nuestros defensores, y Torres y Laporte han demostrado su capacidad para enfrentar a los mejores delanteros."

Agregó: "Soy un gran admirador de Cristiano Ronaldo; es un ejemplo de carácter, trabajo y dedicación. Es uno de los mejores jugadores de la historia, y debemos prestarle atención en cada momento del partido. Honestamente, preferiría que no jugara, pero lo hará, y disfrutaremos viendo a una de las leyendas del fútbol."

Sobre el papel defensivo de Lamine Yamal, dijo: "Lamine siempre está dispuesto a trabajar por el equipo, y no necesito pedirle un esfuerzo adicional. Estamos contentos con lo que está aportando, y lo más importante es hacer que los defensores rivales sufran ante él."

Concluyó sus declaraciones hablando sobre la batalla en el mediocampo, diciendo: "Considero que mis jugadores son los mejores del mundo, pero nos enfrentaremos a un equipo que tiene características similares a las nuestras. El partido se decidirá por pequeños detalles, y trataremos de aprovecharlos a nuestro favor. Aún tenemos margen para mejorar, y mañana debemos ser mejores de lo que éramos antes."