Irak busca romper un récord negativo contra Senegal en el Mundial

Las selecciones de Senegal e Irak disputan esta noche de viernes el enfrentamiento final de la fase de grupos en el Mundial 2026, en un encuentro que los reúne por primera vez en la historia. Ambos equipos entran al partido sin puntos tras dos derrotas consecutivas, y el objetivo es uno: la primera victoria para evitar entrar en los registros del torneo por la puerta negativa.

Los Leones de Mesopotamia sufrieron dos derrotas con una diferencia de tres goles en cada partido: 4-1 contra Noruega y 3-0 contra Francia. Este resultado pone a Irak al borde de igualar un raro récord que solo ha ocurrido dos veces antes en la historia del Mundial. Las selecciones de México 1930 y Nueva Zelanda 1982 son las únicas que perdieron los tres partidos de la fase de grupos por una diferencia de 3 goles o más.

El otro récord negativo persigue a Irak a nivel de continuidad. El equipo ha perdido todos sus primeros cinco partidos en el Mundial, desde la edición de 1986 hasta ahora. La derrota ante Senegal significaría que se convertiría en la segunda selección asiática en no saborear la victoria en sus primeros 6 partidos en la Copa del Mundo, después de Corea del Sur, que esperó 14 partidos entre 1954 y 1998 para lograr su primera victoria.

Por su parte, los Leones de Teranga también tuvieron un comienzo difícil en el torneo actual con dos derrotas ante Francia 3-1 y Noruega 3-2. Este número de derrotas iguala su peor récord en una sola edición, lo que sucedió en el Mundial 2022.

Y la tercera derrota sería histórica en otro sentido, ya que sería la primera vez que Senegal pierde tres enfrentamientos consecutivos en la fase de grupos. Cabe mencionar que las dos derrotas de esta edición igualan el total de derrotas de Senegal en 9 partidos anteriores de la fase de grupos, donde el equipo logró 4 victorias y 3 empates solamente.

A pesar de la dificultad de la tercera ronda históricamente para Senegal, su última aparición en ella fue positiva. En 2022 vencieron a Ecuador 2-1, siendo su única victoria en tres partidos disputados en la última ronda de grupos.

Senegal tiene una clara ventaja frente a selecciones de Asia en la Copa del Mundo. Empató con Japón 2-2 en 2018, luego venció a Qatar 3-1 en 2022 sin ninguna derrota.

Para Irak, este es su primer enfrentamiento africano en la historia del Mundial. Y las estadísticas no sonríen a los asiáticos en su primer encuentro africano. Las últimas tres selecciones del continente amarillo que enfrentaron a África por primera vez perdieron todas: Corea del Norte, Qatar y Jordania. Mientras que las primeras cinco selecciones asiáticas que vivieron esta experiencia salieron sin derrota con tres victorias y dos empates.

A pesar de los resultados difíciles, dos nombres han destacado notablemente. El defensor iraquí Akam Hashim estableció un récord iraquí en el partido contra Francia al tocar el balón 86 veces y completar 68 pases correctos de 71, siendo el más alto para cualquier jugador iraquí en un solo partido en el Mundial.

Por otro lado, el extremo senegalés Ismaïla Sarr tiene 3 goles en 9 partidos en la Copa del Mundo. No hay ningún jugador senegalés que haya marcado más de 3 goles en sus primeros 10 partidos, un récord que actualmente comparte con la leyenda senegalesa Papa Bouba Diop.