Graham Arnold comenta tras la derrota ante Noruega

El australiano Graham Arnold, entrenador de la selección iraquí, comentó sobre la pesada derrota 1-4 ante Noruega en el partido que se celebró en el estadio 'Gillette' en Boston, en el inicio de los partidos del grupo nueve en la Copa del Mundo 2026, que es organizada por Estados Unidos, Canadá y México.

El partido fue testigo de un destacado desempeño del delantero Erling Haaland, quien anotó un doblete en los minutos 29 y 43, antes de que el defensor Leo Østigård añadiera el tercer gol en el minuto 77. Irak redujo la diferencia a través de Ayman Hussein en el minuto 39 con un gol histórico que devolvió la esperanza, pero Ayman volvió a marcar en propia puerta en el minuto 90+6 para completar la goleada noruega.

En la conferencia de prensa posterior al encuentro, Arnold elogió la fuerza del rival diciendo: 'La selección noruega es un equipo excepcional y uno de los favoritos para llegar lejos en el torneo, y cuenta con jugadores de clase mundial como Erling Haaland. Intentamos dar lo mejor de nosotros para obtener un resultado positivo, pero lamentablemente fracasamos'.

El entrenador australiano afirmó que enfrentar a un delantero del calibre de Haaland requiere concentración total durante los 90 minutos: 'Cuando te enfrentas a un delantero que anota con medias oportunidades como Haaland, debes estar atento en todo momento. Intentamos detenerlo a través de la defensa y el mediocampo, pero Noruega nos castigó por los errores más mínimos. Espero que superemos los errores ingenuos que nos costaron caro'.

A pesar del resultado severo, Arnold se negó a dejarse llevar por la frustración e instó a sus jugadores a aprender de la experiencia: 'Debemos aprender la lección de Noruega y llevarnos los aspectos positivos a la próxima etapa. No hay tiempo para lamentarnos por el partido, lo importante ahora es pasar página y concentrarnos en ganar puntos en los dos enfrentamientos restantes. En el papel, Irak todavía puede clasificarse'.

El entrenador elogió el desempeño en la primera mitad, considerándolo el mejor para el equipo: 'Los jugadores mostraron un desempeño excepcional antes del descanso, todos estaban en su mejor momento y pudimos haber anotado más de un gol. Tuvimos varias oportunidades claras pero no las aprovechamos, y en el fútbol, contra equipos grandes, quien no anota, recibe'.

Arnold concluyó su discurso con un mensaje de tranquilidad para los aficionados iraquíes, señalando el valor de regresar al mundial después de 40 años de ausencia: 'El ambiente fue maravilloso y la ocasión muy especial para Irak y su gente. Nuestro regreso a la Copa del Mundo es un logro en sí mismo. Creeremos en nuestras posibilidades y lucharemos por ofrecer una mejor imagen a pesar de la dificultad de la tarea'.