Copa del Mundo 2026: El 'Mundial de la Diáspora' con jugadores nacidos en el extranjero.

La Copa Mundial 2026 ha sido descrita como el "Mundial de la diáspora", debido a la gran presencia de jugadores que representan selecciones diferentes a sus países de nacimiento. Según un informe publicado por el periódico The Athletic, en el torneo participan 292 jugadores nacidos fuera de los países que representan, y casi todas las selecciones cuentan con al menos un jugador nacido en el extranjero, con la excepción de solo ocho selecciones.

Francia es el país que más jugadores ha producido para representar a otras selecciones, con 76 nacidos en Francia que defienden los colores de diferentes países, entre ellos diez jugadores en la selección de Senegal. Además, Argelia encabeza la lista con 13 jugadores nacidos en Francia, seguida por Haití con 12 jugadores, mientras que la selección de Curazao depende casi por completo de jugadores nacidos en los Países Bajos, debido a los vínculos históricos entre ambas partes.

Las modificaciones sucesivas en las reglas de elegibilidad de la FIFA han contribuido a reforzar este fenómeno. Después de presiones lideradas por la federación argelina, la FIFA permitió desde 2004 que los jugadores que habían representado a otras selecciones en categorías juveniles cambiaran su nacionalidad deportiva, antes de ampliar las normas posteriormente, llegando a la modificación de 2020 que permitió a algunos jugadores cambiar de selección incluso después de haber jugado un número limitado de partidos oficiales con la selección absoluta antes de los 21 años.

En medio de la creciente competencia por atraer a personas con doble nacionalidad, las federaciones nacionales han comenzado a utilizar métodos no convencionales para descubrir talentos elegibles, incluyendo bases de datos, redes sociales e incluso el juego "Football Manager". Aunque las leyes y los procedimientos siguen siendo un factor decisivo, los lazos familiares y la pertenencia cultural continúan siendo los factores más influyentes en la decisión del jugador sobre qué selección representará en el ámbito internacional.