Llamadas para apartar al árbitro de video Sean Evans debido a una señal controvertida

Una imagen que apareció antes del partido entre Alemania y Curazao en la Copa del Mundo 2026 generó una gran controversia, después de que el árbitro de video australiano Shaun Evans hiciera la señal de "OK" con su mano derecha durante la presentación del equipo de árbitros de tecnología de video en la transmisión oficial. Aunque el partido se llevó a cabo en Houston, los árbitros de video trabajan desde el centro de transmisión del torneo en Dallas. La Liga Antidifamación de Estados Unidos considera que este gesto, en algunos contextos, es un símbolo utilizado por grupos de extrema derecha desde 2019.

La red "FARE", especializada en monitorear el racismo y la discriminación en los estadios, que ha estado colaborando durante años con las federaciones internacionales y europeas de fútbol, pidió la exclusión de Evans del resto de los partidos del torneo. La red declaró que el gesto "se asemeja claramente al símbolo de poder blanco utilizado en círculos de extrema derecha a nivel mundial", añadiendo: "Es evidente que este oficial no debería desempeñar ningún otro papel en la Copa del Mundo", y describió el gesto también como un "nuevo símbolo nazi".

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) no ha emitido un comentario oficial sobre el incidente hasta el momento, y se ha contactado a la Asociación de Árbitros Profesionales de Australia y a la Federación Australiana de Fútbol para obtener aclaraciones. No estaba claro si Evans pretendía enviar un mensaje político o si estaba participando en lo que se conoce como el "juego del círculo", que algunos niños intercambian como una broma, un gesto que fue adoptado posteriormente por grupos extremistas tras su difusión en foros de internet.

Evans es uno de los 30 árbitros de video seleccionados por la FIFA para trabajar en el Mundial 2026 que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México. La cadena "Fair" señaló que "es notable que un supervisor de la tecnología de video use este símbolo en un evento mundial sabiendo que las cámaras están enfocadas en él", agregando que notaron que los directores de transmisión dejaron de presentar al equipo de árbitros de video a los espectadores durante los dos partidos siguientes.