Inglaterra sueña con romper la maldición de 60 años en el Mundial

La selección de Inglaterra entra en la Copa del Mundo 2026 con grandes esperanzas de poner fin a una espera de 60 años para lograr su segundo título mundial. Después de una campaña de clasificación perfecta con ocho victorias en ocho partidos, anotando 22 goles sin recibir ninguno, el entrenador alemán Thomas Tuchel aspira a guiar a los "Tres Leones" hacia la gloria mundial, afirmando desde que asumió el cargo que su objetivo es "añadir una segunda estrella en la camiseta inglesa".

A pesar de algunos contratiempos durante el período de preparación, Tuchel logró imponer su sello en el equipo mediante decisiones audaces en la selección de la plantilla, excluyendo a nombres destacados como Phil Foden, Cole Palmer y Alexander-Arnold, a cambio de confiar en otros elementos que considera más en sintonía con su proyecto. Se espera que la selección adopte el esquema 4-2-3-1, aprovechando la abundancia de talentos ofensivos y la presencia del destacado mediocampista Declan Rice, a pesar de la persistencia de algunas preocupaciones defensivas y físicas.

El período de preparación no fue ideal, ya que el equipo nacional recibió algunas críticas tras actuaciones modestas contra Andorra y Senegal, pero el equipo también ofreció partidos fuertes que mostraron su desarrollo. Tuchel se centra en construir un fuerte espíritu colectivo dentro del campamento, creyendo que el éxito comienza creando un ambiente unificado entre los jugadores. También tomó decisiones audaces al excluir a grandes nombres como Phil Foden, Cole Palmer y Trent Alexander-Arnold, a cambio de convocar a Ivan Toney.

Puede parecer inusual para algunos que se designe a un entrenador alemán para dirigir la selección de Inglaterra, pero Thomas Tuchel tiene un profundo entendimiento de la cultura inglesa y es considerado uno de los entrenadores más destacados del mundo. Anteriormente ganó la liga con el Bayern de Múnich y el Paris Saint-Germain, y también llevó al Chelsea a la victoria en la Liga de Campeones en 2021, lo que reforzó su reputación como experto en torneos eliminatorios.

Sin embargo, este torneo representa su primera experiencia a nivel de selecciones nacionales. Mientras que Gareth Southgate se destacó por su capacidad para crear un ambiente positivo durante los grandes torneos, el desafío para Tuchel es mantener la estabilidad del grupo y manejar la enorme presión que conlleva representar a Inglaterra en la Copa del Mundo.

Harry Kane, el capitán del equipo y su máximo goleador histórico, sigue siendo la principal fuente de inspiración para el equipo. Tras haberse planteado preguntas sobre su futuro internacional después de la final de la Eurocopa 2024 contra España, el veterano delantero ha vuelto para reafirmar su gran importancia.

Kane sufrió problemas físicos durante ese torneo, pero sigue siendo el jugador más influyente en el sistema ofensivo. El cuerpo técnico cree que las posibilidades de Inglaterra de competir por el título están directamente relacionadas con el nivel y la disponibilidad de su capitán. Además, su destacada actuación en la Copa del Mundo podría convertirlo en uno de los principales candidatos para ganar el Balón de Oro.

A pesar de la abundancia de creadores de juego en la selección, Morgan Rogers se destacó como uno de los jugadores que más impresionó a Tuchel. La estrella del Aston Villa llamó la atención durante la gran victoria por 5-0 sobre Serbia el pasado septiembre, gracias a su gran actividad y sus contribuciones tanto ofensivas como defensivas.

A Tuchel le encanta la capacidad de Rodgers para presionar en reversa y recuperar el balón rápidamente, lo que le ha permitido superar en la lista de opciones a nombres destacados como Jude Bellingham y Eberechi Eze en algunos momentos. El joven jugador afirma que todavía conserva la mentalidad de un niño que ama expresarse libremente en el campo.

Durante muchos años, la pregunta constante fue: ¿quién acompañará a Declan Rice en el centro del campo? Y tras la desaparición de Kalvin Phillips de la escena, Tuchel encontró la respuesta en Elliot Anderson.

El jugador del Nottingham Forest ha continuado su notable desarrollo desde su debut con la selección nacional en septiembre pasado, hasta convertirse en un elemento esencial e indispensable. Antes del inicio del torneo, su club rechazó una oferta millonaria del Manchester City por un valor de 122 millones de libras esterlinas, lo que indica claramente su gran valor técnico.

Tuchel dijo sobre Anderson: "Es uno de los mejores mediocampistas de la Premier League. Por eso juega con nosotros de manera regular. Es un jugador completo y tiene mucha energía en el campo".