Senegal entra al Mundial con ambición renovada en medio de controversias y cambios de identidad

Senegal llega a la Copa del Mundo 2026 en América del Norte en buena forma técnica después de liderar su grupo en las eliminatorias, siendo uno de los primeros equipos africanos en clasificarse.

Sin embargo, el equipo entra al torneo cargado con experiencias variadas entre éxitos continentales y fracasos mundiales, además de la controversia sobre la retirada del título de la Copa Africana de Naciones tras los eventos de la final contra Marruecos.

El entrenador Pape Thiaw lidera un nuevo proyecto que se basa en renovar el equipo e incorporar jugadores jóvenes, reduciendo la dependencia de algunos nombres veteranos.

El estilo de juego también se ha transformado en un enfoque más flexible que se basa en la posesión y el movimiento rápido, volviendo al esquema 4-3-3, mientras que el capitán Kalidou Koulibaly sigue siendo un elemento clave en la línea defensiva.

Sadio Mané sigue siendo el líder ofensivo y el símbolo más destacado del equipo nacional a pesar de su edad, junto con la velocidad de Ismaïla Sarr y Nicolas Jackson en la línea delantera, y un papel importante en el mediocampo para Pape Matar Sarr y Pape Gueye.

Todos esperan el surgimiento del joven talento Amara Diouf, quien es considerado uno de los descubrimientos más destacados del fútbol senegalés moderno, y lo mismo ocurre con Ibrahima Mbaye.

Las aficiones de Senegal son conocidas como "el duodécimo jugador" que crean un ambiente entusiasta en cada torneo, pero la participación del equipo en América del Norte enfrenta desafíos relacionados con los costos de viaje y los precios de las entradas, a pesar de algunas facilidades en los trámites de visado.

El equipo busca recuperar su imagen fuerte a nivel mundial y ofrecer una mejor versión que su participación anterior en el Mundial, y revivir los recuerdos de su primera participación en 2002 cuando llegó a los cuartos de final. Antes de eso, deben enfrentar un grupo difícil que incluye a Francia, Irak y Noruega.