Ahmed Yahya envía un mensaje conmovedor antes de dejar el campamento de Irak

Ahmed Yahya, lateral izquierdo de la selección iraquí, dejó el campamento 'Leones de Mesopotamia' en Chicago, después de confirmarse su ausencia en la Copa del Mundo 2026. El viaje que comenzó desde La Coruña, España, hacia América duró 10 horas, pero terminó con el regreso del jugador a Bagdad después de una lesión que interrumpió su sueño de participar en el evento más grande.

Ahmed Yahya, de 30 años, sufrió una lesión en el amistoso contra España el pasado viernes en el estadio Riazor. Entró como sustituto de Mirhas Doski en el minuto 61, pero no completó más de 11 minutos. En el minuto 72 sintió un tirón muscular y tuvo que abandonar el campo, siendo sustituido por Mustafa Saadoun. Ese día la imagen no estaba clara, pero Graham Arnold actuó con cautela y convocó a Ahmed McKenzie como opción de reserva en previsión de cualquier escenario negativo.

Después de que la delegación llegara el sábado por la mañana a Chicago, los exámenes médicos finales mostraron la magnitud del daño. El resultado fue una rotura de segundo grado en el músculo posterior, y el jugador necesitará un período de tratamiento y rehabilitación de hasta 4 semanas. Un diagnóstico concluyente significa que es imposible que participe en el Mundial que comienza el 11 de junio, y lo deja fuera de los planes del grupo nueve contra Francia, Noruega y Senegal.

Antes de subir al avión de regreso a Irak, Ahmed Yahya se reunió con sus compañeros en el hotel y se despidió de ellos con palabras conmovedoras: 'Es muy difícil dejarlos en este momento, pero estoy seguro de su nobleza y espíritu de lucha. Espero de todo corazón que Dios los ayude y logren lo que este pueblo espera de ustedes'.

Añadió, dirigiéndose específicamente a sus competidores en la misma posición: 'Tengo plena confianza en que estarán a la altura de la responsabilidad. Deseo especialmente buena suerte a mis hermanos Ahmed McKenzie y Mirhas Doski, y sé que están a la altura de la responsabilidad'.

La lesión de Yahya trajo recuerdos dolorosos para los fanáticos del fútbol iraquí. La estrella histórica de Irak, Adnan Dirjal, se perdió el Mundial de México 1986 debido a una lesión similar días antes del inicio del torneo. Ahora, cuatro décadas después, se repite la escena con uno de los pilares defensivos actuales, como si el destino repitiera el escenario de la ausencia de un pilar fundamental antes del pitido inicial.

Arnold había excluido previamente a Ahmed McKenzie debido al destacado desempeño del dúo de laterales izquierdos Mirhas Doski y Ahmed Yahya. Pero con la confirmación de la ausencia de Yahya, el entrenador australiano devolvió a McKenzie a la lista final para la Copa del Mundo 2026 como reemplazo directo. McKenzie conoce bien el estilo de Arnold y ya ha participado en las eliminatorias, y tendrá una gran responsabilidad para llenar el vacío dejado por Yahya.