Londres acoge la ceremonia del Balón de Oro por primera vez en su historia

La capital británica, Londres, se prepara para acoger un evento histórico sin precedentes, ya que por primera vez será sede de la ceremonia de entrega del Balón de Oro del año 2026, el próximo 26 de octubre, en una edición especial que coincide con la celebración del septuagésimo aniversario de la creación del premio, según anunciaron los organizadores el jueves.

El traslado de la ceremonia desde su sede habitual en la capital francesa, París, a Londres representa un paso notable en la historia del premio, que otorga la revista francesa "France Football", en medio de una clara tendencia a fortalecer su presencia como una marca global más extendida e influyente, según lo confirmó el grupo "L'Équipe", propietario de la revista.

A lo largo de la historia del premio, cuatro jugadores ingleses han logrado ganar el Balón de Oro. El primero fue Stanley Matthews, quien inauguró el registro de ganadores en la primera edición en 1956, mientras que el último fue Michael Owen en 2001.

Este desarrollo se produce en un momento en que la última edición vio al francés Ousmane Dembélé, delantero del Paris Saint-Germain, coronarse con el Balón de Oro masculino, junto a la española Aitana Bonmatí, centrocampista del Barcelona, quien continuó su dominio en el Balón de Oro femenino.

Desde el inicio del premio en 1956, se han otorgado alrededor de 68 Balones de Oro, mientras que solo se canceló una edición en 2020 debido a las repercusiones de la pandemia de coronavirus, en uno de los momentos excepcionales en la historia del premio.

El premio también experimentó una fusión con el premio "The Best" otorgado por la FIFA durante el período de 2010 a 2015, siendo conocido en ese entonces como "Balón de Oro de la FIFA", antes de que cada parte volviera a organizar su propio premio de manera independiente posteriormente.

El argentino Lionel Messi sigue siendo la figura más destacada en la historia del premio, habiéndolo ganado 8 veces, distribuidas entre su carrera con el Barcelona, el Paris Saint-Germain y el Inter de Miami.

En cuanto al Balón de Oro femenino, el premio se estableció en 2018 y ha visto un claro dominio de las jugadoras del Barcelona, con las españolas Aitana Bonmatí (3 veces) y Alexia Putellas (2 veces) ganando, además de otras ganadoras como la estadounidense Megan Rapinoe y la noruega Ada Hegerberg, mientras que la edición de 2019 fue cancelada debido a la pandemia de coronavirus.