El entrenador español Íñigo Pérez sigue siendo el protagonista de la temporada tras llevar al Rayo Vallecano a su primera final europea en la historia del club, después de superar al Estrasburgo en la semifinal de la Conference League, para enfrentarse al Crystal Palace en la esperada final en la ciudad de Leipzig el 27 de mayo.

El exentrenador del Athletic de Bilbao afirmó que su experiencia bajo la dirección del argentino Marcelo Bielsa tuvo un gran impacto en su carrera, tanto como jugador como entrenador, señalando que Bielsa cambió su manera de entender el fútbol e incluso su perspectiva de la vida. Explicó que muchas de sus ideas actuales en el entrenamiento están inspiradas en el estilo del entrenador argentino para tratar y desarrollar a los jugadores.

Pérez también señaló que hay similitudes entre el actual Rayo Vallecano y el Athletic de Bilbao de la temporada 2011-2012, cuando el equipo vasco, bajo la dirección de Bielsa, llegó a la final de la Europa League y a la final de la Copa del Rey, ofreciendo entonces un rendimiento destacado en el escenario europeo. Afirmó que la similitud radica en el espíritu colectivo y en la manera en que los jugadores viven la competencia y la ambición dentro del campo.

Al mismo tiempo, el entrenador español enfatizó que no se compara con Marcelo Bielsa, aclarando que lo que está haciendo actualmente es aprovechar las experiencias que vivió anteriormente e intentar transmitirlas a los jugadores del Rayo Vallecano, para ayudarlos a lograr la mejor versión posible de sí mismos en esta temporada histórica.