La selección iraquí comienza su camino preparatorio para las finales de la Copa del Mundo 2026 con un partido amistoso contra la selección de Andorra, el próximo 29 de mayo, en tierras españolas, como parte del campamento de entrenamiento que los "Leones de Mesopotamia" están llevando a cabo en Europa.

El partido representa la primera prueba oficial para la selección antes del inicio del evento mundial el próximo mes, y será un punto técnico importante para el entrenador Graham Arnold para probar la preparación de los jugadores y establecer los rasgos de la alineación titular.

La federación iraquí eligió España para albergar el campamento de la selección, debido a las condiciones ideales y la buena infraestructura, además de la facilidad para organizar partidos amistosos con selecciones europeas. 

Los "Leones de Mesopotamia" jugarán durante el campamento solo dos partidos hasta ahora, el primero contra Andorra el 29 de mayo, y el segundo contra la selección de España el 4 de junio, en un partido fuerte que se considera el ensayo final antes del inicio de la Copa del Mundo.

Los enfrentamientos serán una oportunidad para evaluar el nivel de los jugadores profesionales y locales, y medir la cohesión entre las líneas, especialmente porque la selección no ha jugado ningún partido desde el repechaje de la Copa del Mundo contra Bolivia en marzo pasado.

Aunque Andorra se clasifica entre las selecciones modestas de Europa, Arnold ve el enfrentamiento como una etapa para construir la táctica y aumentar la preparación física. 

La selección iraquí se beneficiará del partido para probar más de una opción en la alineación, y dar la oportunidad a las nuevas caras, especialmente a los jugadores expatriados que se han unido recientemente como Youssef Nasraoui, mientras continúan los intentos de resolver el expediente de Noah Darwish.

El cuerpo técnico quiere alcanzar el máximo grado de cohesión antes de enfrentar a España, que será la prueba preparatoria más fuerte para la selección antes del Mundial.

El campamento español representa la última fase de preparación, y el cuerpo técnico apuesta por estos dos partidos para establecer la lista final, y corregir cualquier deficiencia antes de entrar en el ambiente oficial.