Los jugadores de Irak expresaron una inmensa alegría por clasificarse para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, tras vencer a Bolivia 2-1 en la final del repechaje mundial, afirmando que el logro es la culminación de un largo camino de trabajo y sacrificios.

Kevin Jacob dijo en declaraciones después del partido: "La sensación de clasificar al Mundial representa un momento excepcional en mi carrera. Los aficionados iraquíes han sufrido mucho en los últimos años y merecían esta alegría."

Agregó: "Clasificarse es un sentimiento muy grandioso; el fútbol significa todo para el pueblo iraquí, y estamos felices de lograr un sueño que tomó 40 años. Este logro ha hecho feliz a nuestra gente y a nuestros seguidores en todas partes, lo cual es muy importante para nosotros como jugadores. Este día es el mejor de mi vida, y nada se compara con lo que sentimos ahora."

Continuó: "Los aficionados nos apoyaron desde diferentes partes del mundo durante un camino largo y difícil, y esta clasificación significa mucho para nosotros. Comenzaremos desde ahora a prepararnos para las finales para presentar un nivel digno del nombre de Irak en el escenario mundial."

Aimar Shir afirmó: "Los Leones de Mesopotamia jugaron un gran partido contra Bolivia, mostrando pasión y un alto espíritu de lucha. Nuestro objetivo era representar a más de 46 millones de iraquíes de la mejor manera en el campo. Esta alegría es merecida después de los grandes esfuerzos del equipo, hemos sufrido mucho en las eliminatorias."

Agregó: "Enfrentar a Bolivia fue difícil ante un equipo fuerte y organizado, pero el mejor equipo en el campo es el que merece ganar, y logramos presentar un nivel destacado y ganar el partido. Esperamos continuar escribiendo historia en las finales."

Zidane Iqbal dijo: "Los aficionados jugaron un gran papel en apoyarnos durante las eliminatorias, incluso después de perder la oportunidad de clasificación directa contra Arabia Saudita. No perdieron la esperanza en nosotros."

Agregó: "Sentimos el apoyo a pesar de algunas críticas y comentarios negativos, pero el equipo continuó trabajando y concentrándose para lograr el objetivo. La clasificación llegó después de cuatro años de trabajo continuo, y es fruto del esfuerzo de todos."

Concluyó: "Presentamos un rendimiento destacado en las eliminatorias, estamos muy felices con este logro, y felicito a los aficionados y a todos los miembros del equipo por la clasificación al Mundial 2026 el próximo verano."

Entre las palabras de Jacob sobre "el mejor día de su vida", la afirmación de Shir sobre representar a 46 millones, y el énfasis de Iqbal en el trabajo a pesar de los comentarios negativos, la imagen es clara: un equipo que creyó en el largo camino, convirtió la presión en motivación, y aseguró un lugar entre los grandes en un grupo que incluye a Francia, Noruega y Senegal, comenzando desde ahora a escribir el siguiente capítulo.