El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha ofrecido una felicitación especial a Irak tras asegurar su pase a la Copa del Mundo 2026, describiendo el regreso de los "Leones de Mesopotamia" al Mundial por primera vez desde 1986 y la segunda en su historia como un "logro maravilloso y destacado".

Infantino dijo: "La clasificación de Irak para la Copa del Mundo por primera vez desde 1986 y por segunda vez en su historia es un logro maravilloso y destacado. Estoy feliz de que la selección iraquí vuelva a aparecer en el mayor escenario del fútbol mundial."

Añadió: "La selección iraquí posee un gran espíritu y una gran determinación, además de un talento futbolístico evidente, lo cual se mostrará sin duda durante su participación en las finales de la Copa del Mundo."

Continuó: "Esta clasificación tendrá un gran impacto dentro de Irak, inspirará a una nueva generación de jugadores jóvenes y aficionados, y dará un gran impulso moral al fútbol iraquí. Esperamos ver a la selección iraquí en la próxima edición de la Copa del Mundo 2026, y deseo que vivan la atmósfera del torneo en todos sus detalles y disfruten de este momento histórico."

El comentario de Infantino sobre "inspirar a una nueva generación" toca la esencia del momento; la clasificación abre la puerta a duplicar el interés en las categorías de edad, expandir la base de talentos y elevar las expectativas de los jugadores jóvenes. El impulso moral al que se refirió el presidente de la FIFA podría convertirse en un proyecto sostenible si se acompaña de un programa de preparación a largo plazo, un calendario de amistosos de peso y una estructura de competiciones locales que refuerce la preparación.