El miércoles por la mañana en el estadio 'BBVA' de Monterrey, los 'Leones de Mesopotamia' escribieron una nueva página en la historia del fútbol iraquí: una valiosa victoria sobre Bolivia 2-1 en la final del repechaje mundial, otorgando a Irak el boleto para la Copa del Mundo 2026 por segunda vez después de participar en México 1986, rompiendo una espera de más de cuarenta años.

Irak comenzó con una clara ventaja y presión temprana que resultó en el gol de apertura en el minuto 10 a través de Ali Al-Hamadi con un preciso cabezazo, dando a su equipo un gran impulso moral y poniendo a Bolivia bajo presión.

Después del gol, Irak retrocedió a sus áreas y dependió de los contraataques, mientras que los bolivianos intensificaron su presión y lograron igualar en el minuto 38 a través de Moisés Paniagua, devolviendo sus esperanzas y dándoles un impulso con el que terminaron el primer tiempo empatados 1-1 con una ligera ventaja para Bolivia en posesión y oportunidades.

Al inicio de la segunda mitad, Irak cambió su forma; apareció más controlado con el balón y más tranquilo en la construcción, antes de que llegara la firma decisiva en el minuto 53 a través de Ayman Hussein, quien devolvió la ventaja a Irak.

Lo que quedó del encuentro fue una prueba de nervios: una presión boliviana 'aterradora' en el último tercio, y una defensa organizada de Irak confiando en rápidos contraataques, con un desempeño descrito por los seguidores como 'valeroso y heroico' hasta el silbatazo final que anunció la clasificación.

Irak estará en el grupo nueve (I) junto a Francia, Noruega y Senegal.