El entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, apareció en una conferencia de prensa tras la victoria sobre el Manchester City (3-0) en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, en el estadio Santiago Bernabéu.

El entrenador dijo: "¿Es el mejor partido desde que asumiste el cargo en el Real Madrid? Fue el partido en el que más nos apegamos al plan que establecimos. Fuimos un equipo en todo el sentido de la palabra, y eso es lo que necesitamos para ganar cualquier partido, ya sea contra el City o el Elche. Eso es lo que quiero que los jugadores crean. Debemos tener una mentalidad colectiva y saber qué hacer con el balón y sin él. Los jugadores tienen una calidad excepcional, pero se vuelven mejores cuando comparten una idea y la ejecutan como sucedió hoy".

Agregó: "Estoy muy feliz por Valverde. Soy muy insistente con él, y no sé si terminará odiándome por la cantidad de consejos que le doy. Es el Juanito del siglo XXI y representa al Real Madrid de la mejor manera. La noche que tuvo me hace sentir muy orgulloso de él. Es una recompensa por todos sus sacrificios".

Continuó: "¿Superaste tácticamente a Pep Guardiola? No puedo ni siquiera compararme con Pep y lo que ha logrado y ganado. Es uno de nuestros mayores rivales. Pero cada vez que logramos superarlo, eso magnifica el valor del Real Madrid. Lo que más me alegra es el compromiso de los jugadores, su esfuerzo y su fe en el plan que establecimos. Trabajamos durante días para preparar el partido y todo lo que entrenamos se reflejó en el campo".

Subrayó: "Cuando ves la alineación con la que empezó Pep y los cambios que hizo en la segunda mitad, te das cuenta de que estamos hablando de uno de los mejores equipos de Europa. Tienen más de 20 jugadores excelentes a un nivel muy alto. Nosotros, por otro lado, tenemos muchas ausencias de jugadores importantes que marcan la diferencia. Pero somos el Real Madrid, capaces de cualquier cosa, y no somos menos que ningún equipo. Todo lo que digo lo creo, y hoy se demostró que tal vez tenía razón".

Sobre la sustitución de Mendy: "Todavía es temprano para conocer la naturaleza de su lesión y si estará disponible para la vuelta, pero es difícil que esté listo para el partido del martes. Agradezco a Ferland por arriesgarse a participar, pero es un jugador excepcional y ha demostrado su gran nivel".

Añadió: "Estoy feliz por los aficionados que merecían una noche como esta en la Liga de Campeones, y creo que disfrutaron mucho del partido contra el City. También estoy feliz por los jugadores debido a toda la presión que soportan. Puede parecer que estamos celebrando ahora, pero todavía nos quedan 90 minutos de sufrimiento en Manchester".

Sobre el penalti de Vinicius y el orden de los lanzadores: El lanzador es Vinicius. Y estoy muy contento con la reacción del público del Bernabéu y su aplauso a pesar de haber fallado el penalti".

Prosiguió: "Jugamos para ganar, y eso es lo que siempre hace el Real Madrid. Puede parecer que ganar es fácil, pero si hay un equipo que siempre encuentra dificultad para ganar, es el Real Madrid, porque todos los rivales juegan contra él con una motivación extra".

Explicó: "¿En qué posición jugó Valverde hoy? En casi todas partes. Queríamos que fuera más agresivo y atacara los espacios detrás de la defensa del City. Si los defensores salían a enfrentarlo, él y Vinicius podían explotar los espacios. También ayudó mucho a Trent en defensa y se esforzó mucho. La ventaja de tener un jugador como él es que puede hacer muchas cosas buenas en cualquier lugar".

Sobre las paradas de Courtois: "No me gustan las comparaciones, pero no sé si he visto algo similar a Courtois. Es como tener una oportunidad extra en cada partido. Somos afortunados de tenerlo en la portería. Con él, el rival sabe que debe hacer algo excepcional y disparar balones casi imposibles para marcar un gol".

Respecto a la participación de Petaric: "Entiendo que incluir a un jugador de 18 años en un partido como este pueda generar dudas. Pero el esfuerzo y el compromiso que ofrece son enormes. El público le dio un merecido aplauso. Representa a la academia del Real Madrid y debemos valorarla más. Es importante tener jugadores de la academia en el vestuario que sepan lo que significa el Real Madrid".

Continuó: "¿Puede este partido ser un punto de inflexión? No soy un adivino. Hablé con los jugadores después del partido contra el Getafe sobre la película (El día de la marmota) y ninguno de ellos la conocía. Soy de una generación diferente. Nadie ha visto la película (Atrapado en el tiempo). Asensio dijo que salió diez años antes de que él naciera. Lo que siempre les repito es que son grandes jugadores, pero debemos ser un gran equipo, saber cómo dañar al rival y cómo defender sus puntos fuertes. Se trata de ser un solo equipo que lucha y cree en la idea".

Continuó: "¿Hay alguna similitud con la Liga de Campeones de 2016? No, para nada. Solo hemos ganado un partido. Es una gran noche para el Bernabéu y para los jugadores, pero en este club se celebran los títulos, no las victorias que aún no nos han llevado a nada. Tenemos un rival muy fuerte y si nos relajamos un poco, nos hará pagar el precio".

Concluyó sobre el partido de vuelta: "Analizaremos el partido para ver dónde crearon peligro. Pero la idea para mí es la misma: luchar cada minuto del 1 al 90, intentar dañarlos con el balón y buscar la portería rival. Es una pena que no hayamos marcado un gol más, pero los jugadores hicieron un partido excelente. Ahora debemos descansar y pensar en el partido contra el Elche".