La participación de la selección de fútbol de Irak en el repechaje continental para la Copa del Mundo 2026 está en peligro debido a las consecuencias de la guerra en el Medio Oriente, que han llevado al cierre del espacio aéreo y han complicado el viaje de los jugadores y el cuerpo técnico. La selección iraquí se prepara para disputar un partido decisivo en Monterrey, México, el 31 de marzo, pero las circunstancias actuales ponen en duda su participación.

Se supone que Irak enfrentará en ese partido al ganador del enfrentamiento entre la selección de Bolivia y la de Surinam, en un encuentro decisivo que otorgará al vencedor la oportunidad de clasificarse para las finales del Mundial. Sin embargo, el cierre del espacio aéreo iraquí y la interrupción del tráfico aéreo en la región dificultan que la selección pueda reunir a sus jugadores y viajar a México en la fecha prevista, según parece hasta ahora.

El equipo también enfrenta problemas adicionales relacionados con la obtención de visados, después de que algunas embajadas cerraran sus puertas debido a los desarrollos de seguridad en la región, lo que impidió que varios jugadores y miembros del cuerpo técnico y médico obtuvieran visados para entrar a México. Además, el entrenador Graham Arnold no pudo salir de los Emiratos Árabes Unidos debido a las interrupciones en los viajes.

El cuerpo técnico de la selección iraquí solicitó a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) que estudie el aplazamiento del partido para que el equipo pueda reunirse y prepararse de manera adecuada, afirmando que disputar el encuentro con una alineación incompleta no sería justo en el partido más importante para la selección en décadas.