Con la aproximación de la fecha del enfrentamiento crucial en el repechaje mundial clasificatorio para la Copa Mundial 2026, aumentan las preocupaciones en los círculos deportivos sobre la preparación de la selección iraquí, en medio de crecientes conversaciones sobre una deficiencia física que podría afectar el rendimiento del equipo en el esperado partido a principios de abril.

Los Leones de Mesopotamia se preparan para disputar un encuentro decisivo en la ciudad de Monterrey, México, contra el ganador del enfrentamiento entre Bolivia y Surinam, después de un campamento de entrenamiento que está programado para comenzar a mediados de este mes en la ciudad de Houston, Estados Unidos, como parte de un programa de preparación intensivo que precede al gran desafío.

En este contexto, el entrenador iraquí Ahmed Juma expresó su visión sobre la condición física de los jugadores, señalando que cuando un jugador llega a etapas avanzadas en la representación de selecciones nacionales, se supone que ha adquirido una base sólida y fuerte de condición física.

Juma indicó que la realidad muestra una clara disparidad en el nivel de preparación física entre varios jugadores, lo que se refleja negativamente al participar en campeonatos continentales o internacionales que se caracterizan por un ritmo alto y una gran carga física, agregando que el problema no solo concierne a la selección principal, sino que sus raíces se extienden a las etapas tempranas de edad.

El entrenador explicó que la brecha en la preparación física durante las categorías de edad más jóvenes afecta directamente la calidad del rendimiento posteriormente, especialmente a la luz del gran desarrollo que ha experimentado el fútbol moderno, que ahora depende de la velocidad, la fuerza y la resistencia, además de la alta densidad de partidos.

Afirmó que la falta de una base física sólida en las etapas iniciales de formación hace que el jugador enfrente grandes dificultades al pasar a niveles superiores, donde se duplican los requisitos físicos y técnicos.

Juma propuso abordar esta problemática a través de un proyecto a largo plazo liderado por la Federación Iraquí de Fútbol, que se basa en establecer un sistema integral de preparación física que comience desde las edades más jóvenes, mediante la adopción de programas de entrenamiento científicos y metódicos, además de un monitoreo periódico de los niveles de condición física y el análisis de las cargas de entrenamiento.

Señaló la importancia de calificar a entrenadores de condición física especializados para trabajar con las categorías de edad, además de establecer planes claros para desarrollar la cultura física entre los jugadores desde sus inicios, afirmando que la inversión en este aspecto representa la garantía real para construir una generación capaz de competir a nivel continental e internacional.

Ante estos desafíos, el cuerpo técnico de la selección iraquí, liderado por el entrenador australiano Graham Arnold, trabaja para encontrar las soluciones adecuadas antes de entrar en el ambiente del repechaje mundial, buscando asegurar la mejor preparación posible antes de disputar el partido decisivo que podría determinar el destino del sueño mundialista.