El martes comienza la cuenta regresiva de cien días para el inicio de la Copa Mundial 2026, que será la más grande en la historia del torneo, con la participación de 48 selecciones por primera vez, y con una organización conjunta entre Estados Unidos, Canadá y México.

El partido inaugural está programado para el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca en Ciudad de México, mientras que el torneo concluirá el 19 de julio en el Estadio MetLife cerca de Nueva York, después de celebrarse 104 partidos en 16 estadios, de los cuales 78 se jugarán en Estados Unidos.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, espera que la próxima edición genere ingresos récord que podrían alcanzar los 11 mil millones de dólares, superando las cifras de la edición de 2022 en Qatar. Afirmó que la demanda de entradas es alta, a pesar de las críticas dirigidas a la política de precios, que llevaron a algunas asociaciones de aficionados en Europa a acusar a la FIFA de exagerar los precios.

Tensiones políticas proyectan su sombra.

A pesar de los preparativos organizativos, el torneo está rodeado de un ambiente político complejo, dado el aumento de las tensiones militares entre Estados Unidos e Israel por un lado, e Irán por el otro. Surgen cada vez más preguntas sobre la participación del equipo iraní, especialmente porque sus partidos de la fase de grupos están programados en estadios estadounidenses.

En este contexto, el periódico «Marca» publicó declaraciones del presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, quien señaló la dificultad de que su selección participe dadas las circunstancias actuales, afirmando que la decisión final se tomará después de que termine la guerra, debido a las dimensiones políticas relacionadas con la aprobación del viaje de la delegación.

El sorteo colocó a Irán en un grupo que incluye a la selección de Nueva Zelanda, la selección de Bélgica y la selección de Egipto, y sus partidos se jugarán en Estados Unidos.

Desafíos de seguridad y organizativos.

En México, la ciudad de Guadalajara, una de las ciudades anfitrionas, ha experimentado recientemente disturbios de seguridad. Sin embargo, la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que la situación está bajo control, lo cual también fue enfatizado por Infantino.

En el ámbito deportivo, los aficionados esperan la participación de Lionel Messi con la selección de Argentina, en lo que podría ser su última edición de la Copa del Mundo, mientras que selecciones importantes como Francia, España e Inglaterra buscan competir por el título.

A pesar de la magnitud del evento y los preparativos en curso, el tenso panorama internacional sigue siendo un factor que podría plantear desafíos inesperados antes del inicio de la mayor edición en la historia del mundial.