El martes comienza la cuenta atrás de cien días antes del inicio del torneo de la Copa del Mundo 2026, que es el más grande en la historia de la competición, con la participación de 48 equipos por primera vez, y en una organización conjunta entre Estados Unidos, Canadá y México.

Está previsto que el partido inaugural se celebre el 11 de junio de 2026 en el Estadio Azteca de Ciudad de México, mientras que el torneo concluirá el 19 de julio en el Estadio MetLife cerca de Nueva York, después de celebrar 104 partidos en 16 estadios, de los cuales 78 se jugarán en Estados Unidos.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, espera que la próxima edición genere ingresos récord que podrían alcanzar los 11 mil millones de dólares, superando las cifras de la edición de 2022 en Catar. Afirmó que la demanda de entradas es alta, a pesar de las críticas dirigidas a la política de precios, que ha llevado a algunas asociaciones de aficionados en Europa a acusar a la FIFA de exagerar los precios.

Tensiones políticas proyectan su sombra

A pesar de los preparativos organizativos, el torneo está rodeado de un ambiente político complicado, en medio de crecientes tensiones militares entre Estados Unidos e Israel por un lado, e Irán por otro. Las preguntas sobre la participación del equipo iraní se multiplican, especialmente porque sus partidos de la fase de grupos están programados en estadios estadounidenses.

En este contexto, el periódico «Marca» trasladó declaraciones del presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, quien indicó la dificultad de la participación de su equipo nacional en las circunstancias actuales, afirmando que la decisión final se determinará después del fin de la guerra, debido a las dimensiones políticas relacionadas con la aprobación del viaje de la delegación.

El sorteo colocó a Irán en un grupo que incluye a Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, con sus partidos programados en Estados Unidos.

Desafíos de seguridad y organización

En México, la ciudad de Guadalajara, una de las ciudades anfitrionas, ha experimentado recientemente disturbios de seguridad, pero la presidenta Claudia Sheinbaum aseguró que la situación está bajo control, lo cual también fue enfatizado por Infantino.

En cuanto al aspecto técnico, los aficionados esperan la participación de Lionel Messi con la selección de Argentina, en una edición que podría ser la última para él en la Copa del Mundo, mientras que grandes selecciones como Francia, España e Inglaterra buscan competir por el título.

A pesar de la magnitud del evento y los preparativos en curso, el panorama internacional tenso sigue siendo un factor que podría imponer desafíos inesperados antes del inicio de la mayor edición en la historia del mundial.