El Mundial 2026 se prepara para lanzar una serie de cambios organizativos importantes durante el 140º Congreso General del organismo internacional de las Reglas del Fútbol, que se celebró esta semana, a pocos meses del inicio del torneo que se celebrará conjuntamente en Estados Unidos, Canadá y México, con la participación de 48 equipos por primera vez en la historia del torneo.

Las modificaciones tienen como objetivo hacer el juego más fluido, justo y creíble, tras observar una disminución del tiempo de juego real y un aumento de las demoras y engaños, además del descontento de los aficionados por las interrupciones causadas por intentos exagerados de simulación, protestas constantes y cambios de jugadores prolongados. La organización internacional de las Reglas del Fútbol busca convertir el Mundial 2026 en una plataforma para aplicar un fútbol moderno que combata las prácticas que distorsionan la imagen del juego.

En los últimos años, se ha repetido el debate sobre las decisiones arbitrales en los grandes torneos, incluidas las equivocaciones en la determinación de manos, fuera de juego y tarjetas incorrectas. Con la adopción de la tecnología de video, las controversias no han desaparecido, sino que han cambiado de naturaleza. A pesar de la precisión de la tecnología para trazar líneas, las discusiones continúan sobre la interpretación de las ventajas de juego o las situaciones de fuera de juego.

Las nuevas reglas que se espera sean adoptadas:

Varios cambios importantes entrarán en vigor a partir del 1 de junio, para estar listos para el Mundial 2026, entre los más destacados están: 

Regla de los ocho segundos: los porteros deben ejecutar los saques de meta en ocho segundos en lugar de seis, y se aplica la misma regla a los tiros libres y saques de banda, con el tiempo dividido en tres segundos iniciales y cinco segundos bajo supervisión del árbitro, imponiendo una sanción inmediata otorgando un tiro de esquina al equipo contrario o cambiando la dirección del saque en caso de retraso.

Ausencias temporales por lesiones: cualquier jugador que necesite más de ocho segundos para recibir atención médica deberá abandonar el campo por 60 segundos, con la excepción de lesiones resultantes de una infracción que merezca tarjeta amarilla o roja, la exclusión no incluye a los porteros.

Restricción del tiempo de sustituciones: el equipo tendrá solo 10 segundos para realizar el cambio después de que el cuarto árbitro anuncie el número, de lo contrario, el equipo deberá jugar con diez jugadores hasta la siguiente interrupción del juego.

Ampliación de las facultades de la tecnología de video: la tecnología puede revisar los tiros de esquina otorgados incorrectamente que conducen a goles y corregir una segunda tarjeta amarilla injusta, sin reconsiderar cada infracción inicial.

Fuera de juego: continúa el debate sobre la propuesta de no sancionar ningún exceso a menos que el cuerpo del jugador defensor esté completamente superado.

Estas modificaciones indican la entrada del fútbol en una etapa más estricta, rápida y posiblemente emocionante, y se espera que provoquen un cambio significativo y duradero en la forma de jugar durante el Mundial 2026.