Dani Carvajal fue el primero en salir del estadio Da Luz tras la dura derrota del Real Madrid ante el Benfica, dirigiéndose al autobús antes que cualquier otro jugador, con un rostro dominado por la ira y el descontento. Antes de eso, y durante el partido, mostró su papel como líder nato, siguiendo los resultados de los partidos en su teléfono y transmitiendo información importante al cuerpo técnico sobre la posición del equipo en la carrera por clasificar a los cuartos de final, a pesar de que no ha aparecido regularmente en el campo desde hace 127 días, es decir, desde el derbi de Madrid en el Metropolitano.

Carvajal regresó de una grave lesión en la rodilla, antes de sufrir una lesión en la pierna durante el derbi el 27 de septiembre, para luego regresar en el clásico que el Real Madrid ganó 2-1 al Barcelona el 26 de octubre. Días después, se sometió a una sencilla artroscopia en la rodilla antigua, comenzando un difícil viaje que ha continuado hasta hoy.

Aunque Carvajal estuvo presente en las listas de los últimos partidos, solo participó en minutos limitados: 13 minutos contra Albacete y 14 minutos frente a Mónaco.

El entrenador Álvaro Arbeloa espera el regreso de Carvajal en plena forma, ya que esto tiene un impacto directo en el equilibrio del equipo. Su presencia permitirá a Fede Valverde liberarse de las pesadas tareas defensivas y ampliará las opciones de juego en el centro del campo y el ataque.

Con el regreso de Carvajal, Arbeloa tiene dos opciones tácticas: o bien confiar en un trío de centrocampistas dominante (Valverde, Tchouaméni, Bellingham) para apoyar las líneas delanteras dentro del esquema 4-3-3, o devolver a Valverde a la banda derecha como hizo Ancelotti anteriormente, convirtiéndolo en un enlace entre el centro del campo y el ataque, lo cual ayudó al italiano a ganar las dos últimas Champions League.

El veterano astro español, que recientemente cumplió 34 años, aún tiene que negociar la renovación de su contrato con el club merengue, que finaliza en verano. Dada su gran estatura y larga experiencia, se espera firmemente que continúe con el equipo, pero su aparición regular en el campo será clave para restablecer el equilibrio del Real Madrid y darle un fuerte impulso hacia resultados positivos.