Bab Thiaw, el entrenador de la selección de Senegal, afirmó que sus acciones durante la final de la Copa Africana de Naciones fueron motivadas por la protección de sus jugadores, negando cualquier intención de ofender o ir en contra de los principios del fútbol, y ofreciendo disculpas en caso de que su comportamiento haya sido malinterpretado.

Thiaw declaró en sus comentarios tras la controversia que rodeó el partido: “Solo quería proteger a mis jugadores durante el enfrentamiento, y no tenía intención de actuar de manera contraria a los valores del fútbol. Si lo sucedido ofendió a alguien, me disculpo, pero la emoción sigue siendo una parte integral de este juego.”

Esta declaración se produce días después de que la selección de Senegal se coronara campeona de la Copa Africana de Naciones, tras vencer a Marruecos en la final del torneo que se celebró en tierras marroquíes, en un enfrentamiento caracterizado por la emoción y la competitividad hasta sus últimos momentos.

Los últimos minutos del tiempo reglamentario estuvieron marcados por una gran polémica arbitral, después de que los jugadores de Senegal abandonaran el campo en protesta por un penalti otorgado al equipo marroquí, decisión que fue recibida con protestas por parte del cuerpo técnico y los jugadores, antes de que regresaran al campo.

A pesar de ello, Brahim Díaz falló el penalti, antes de que la selección de Senegal lograra decidir el encuentro durante el tiempo extra, con un gol decisivo de Bab Gueye, otorgando así a los “Leones de Teranga” su título continental en un final dramático del torneo.