El presidente de la Federación Iraquí de Fútbol, Adnan Dirjal, ofreció una disculpa a los aficionados iraquíes tras la eliminación en la Copa Árabe.

La selección de Irak perdió contra su homóloga jordana por 1-0 en los cuartos de final del torneo.

Durante su encuentro con los jugadores después del partido, Dirjal declaró en unas declaraciones publicadas en la página oficial de la Federación Iraquí: "Todos estamos orgullosos del nivel destacado que mostraron en el torneo, aunque algunos de ustedes jugaron por primera vez con la selección nacional. Estuvieron a la altura de la responsabilidad y el desafío de representar a su país hoy. No merecían la derrota, fueron los mejores según el reconocimiento de todos, pero este es el fútbol y no siempre premia al mejor."

Y añadió: "Hemos obtenido muchos beneficios de esta participación, principalmente la incorporación de nuevos jugadores, lo cual representará una contribución importante para la selección iraquí en la próxima etapa".

Y añadió: "Nos quedan tres meses y medio para el repechaje mundial, deben estar completamente preparados, queremos compromiso, disciplina, entrenamiento y trabajo duro, para que puedan cumplir el sueño de sus seguidores de clasificar al Mundial después de 40 años de ausencia".

También elogió Darjal el papel de los medios nacionales, diciendo: "Agradezco a los medios por su actitud positiva durante las competiciones de la Copa Árabe, lo cual contribuyó claramente a apoyar a la selección nacional. Les pido que continúen con este apoyo hasta el repechaje mundial, que nuestros aficionados han estado esperando durante cuatro décadas".

Y concluyó su discurso pidiendo disculpas a los aficionados: "Pido perdón al pueblo de Irak por la eliminación del torneo, pero los jugadores de los Leones de Mesopotamia lo compensarán en el próximo mes de marzo, logrando el mayor sueño de llegar al Mundial".