Graham Arnold confía en los aficionados para completar la misión contra Emiratos Árabes Unidos

Graham Arnold, entrenador de la selección iraquí, hizo una solicitud oficial a los aficionados iraquíes antes del enfrentamiento contra Emiratos Árabes Unidos en el partido de vuelta del repechaje asiático que clasifica al repechaje mundial, el cual a su vez otorga un cupo para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.

La selección de Irak recibirá mañana martes por la noche a su rival emiratí en el Estadio Internacional de Basora, en un partido decisivo que se espera cuente con la presencia de 65,000 espectadores, lo que otorgará a los Leones de Mesopotamia un gran impulso anímico en su camino hacia la clasificación al repechaje mundial.

En la conferencia de prensa celebrada antes del partido, Arnold declaró: "Mañana jugaremos un gran partido, y jugar en casa y entre nuestra afición nos da ventaja. Necesito que los aficionados sean el jugador número 12 en el campo."

Añadió: "Los jugadores mostraron un buen nivel en el partido de ida, y sabía que los últimos 30 minutos serían difíciles, pero me gustó lo que mostró el equipo. Les pedí que repitieran el mismo rendimiento durante 90 minutos completos esta vez, porque el enfrentamiento de mañana es crucial y no se puede dividir en dos, tenemos que resolverlo por nosotros mismos."

El entrenador australiano continuó: "Hicimos dos sesiones de entrenamiento preparatorias, y el partido depende de la presencia mental y la mentalidad. Pedí a los jugadores que olvidaran todo lo que les rodea y se concentraran solo en el partido. En cuanto a los aficionados, espero que jueguen un papel decisivo en distraer al rival y aumentar nuestra motivación."

Arnold concluyó: "Revisamos todos los errores positivos y negativos en el partido de ida y trabajamos en corregirlos, hicimos un excelente trabajo en las preparaciones en Arabia Saudita. Sé muy bien que clasificar a la Copa del Mundo puede cambiar el rostro del país, y los iraquíes lo merecen de cualquier manera, ya sea en el tiempo reglamentario o a través de penales, si es necesario."