Graham Arnold hace su mayor apuesta antes del decisivo enfrentamiento contra Emiratos Árabes Unidos

El australiano Graham Arnold, entrenador de la selección iraquí, logró ganar su primera apuesta con los Leones de Mesopotamia durante el partido de ida del repechaje asiático contra la selección de Emiratos Árabes Unidos, después de que el partido terminara 1-1 en el Estadio Mohammed bin Zayed en Abu Dhabi.

Antes del inicio del partido, Arnold se mantuvo firme en su elección ofensiva favorita, que era incluir al delantero Ali Al-Hamadi como titular junto a Mohanad Ali, a pesar de que Al-Hamadi no había jugado con la selección desde su expulsión en el partido contra Corea del Sur en junio pasado.

Pero el entrenador australiano estaba seguro de su decisión y le dijo a los miembros de su cuerpo técnico que creía en las habilidades del jugador y que tenía un papel importante en este partido en particular. No pasaron más de diez minutos cuando Al-Hamadi respondió a la confianza de su entrenador con un gol temprano que puso a Irak por delante, haciendo sonreír a Arnold y confirmando que su apuesta era acertada.

Al-Hamadi no se contentó solo con el gol, sino que ofreció uno de sus mejores partidos desde que se unió al equipo nacional, causando grandes problemas a la defensa de Emiratos Árabes Unidos y estuvo cerca de añadir un segundo gol si no fuera por la destacada actuación del portero Khaled Issa, quien salvó su arco de oportunidades claras.

A pesar del rendimiento perfecto del jugador, las malas noticias llegaron inmediatamente después del partido, cuando los exámenes médicos confirmaron que Al-Janabi sufrió una lesión en el músculo frontal, lo que llevó al cuerpo médico a decidir excluirlo del partido de vuelta en Basora.

Sobre esta base, el jugador viajó esta mañana de sábado a Inglaterra para unirse a su equipo Luton Town y someterse a más exámenes para determinar el alcance de la lesión, con la esperanza de regresar rápidamente a los campos y estar a disposición de Arnold en las próximas citas.

Ante la ausencia de Al-Hamadi, Arnold decidió convocar al delantero del equipo sueco Brage, Ammar Mohsen, quien se espera llegue esta noche a Basora para unirse a los entrenamientos del equipo antes del partido de vuelta el martes.

A pesar de que Ammar tiene experiencia previa con la selección, su participación oficial es muy limitada en comparación con Al-Hamadi, lo que ha llevado a Arnold a comenzar realmente el proceso de evaluación entre los delanteros, especialmente con las reservas sobre la preparación física del delantero Ayman Hussein, quien aún no ha alcanzado el nivel requerido en términos de ritmo y compenetración.

Actualmente, Arnold se centra en construir el plan adecuado para el partido de vuelta, especialmente porque la ausencia de Al-Hamadi representa una gran pérdida en la línea delantera, después del fuerte rendimiento que mostró el jugador en el partido de ida. El entrenador australiano deberá encontrar la combinación más adecuada entre Mohanad Ali y Ayman Hussein, con la opción de incluir a Ammar Mohsen e incluso a Mohamed Jawad.