La estrella de la selección iraquí, Zidan Iqbal, se ha convertido en una de las piezas clave de las que depende el entrenador Graham Arnold en el enfrentamiento contra la selección saudita, en la última jornada de los partidos de la repesca asiática para la Copa Mundial 2026, programada para mañana martes en el Estadio de la Ciudad del Rey Abdullah en Jeddah a las 9:45 p.m.

Esta gran dependencia de Iqbal llega tras las destacadas actuaciones que mostró en el partido de Irak contra Indonesia, el cual fue decidido por un único gol anotado por Iqbal en el minuto 76, otorgando a los Leones de Mesopotamia una valiosa victoria al inicio de su camino en la repesca asiática.

El entrenador iraquí Hamza Dawood declaró a winwin: “El rendimiento de Zidan Iqbal ante Indonesia fue decisivo, ya que logró cambiar completamente el estilo de juego del equipo y aumentó la efectividad ofensiva, especialmente después del primer tiempo, que fue complicado para penetrar las defensas del rival. Mañana ante Arabia Saudita, la dependencia de él será mayor, ya que puede activar a sus compañeros y mover las líneas del equipo, y eso es lo que Irak necesita para lograr la victoria”.

Dawood agregó: “Iqbal no es solo un jugador ofensivo, sino que tiene la capacidad de organizar el juego en el centro del campo y afectar el rendimiento de ambos equipos, por lo que será un elemento clave en el enfrentamiento del martes, especialmente porque el partido determinará el destino de Irak en la clasificación directa para la Copa Mundial”.

Dawood afirmó: “El entrenador Arnold aprovechará al máximo las capacidades de Iqbal, quien ha demostrado que puede enfrentarse a oponentes fuertes y marcar la diferencia necesaria, ya sea con pases decisivos, movimiento sin balón o incluso presionando a los jugadores del equipo rival, lo que lo convertirá en la piedra angular en la formación de los Leones de Mesopotamia”.

Cabe recordar que Iqbal ha representado a Irak en 19 partidos oficiales y ha anotado dos goles, además de haber representado a la selección olímpica en dos partidos, y se considera uno de los talentos jóvenes más destacados capaces de marcar la diferencia en los partidos decisivos, y el cuerpo técnico espera que repita su brillante actuación ante el equipo saudita para asegurar a Irak un boleto directo a la Copa Mundial 2026.