Adham Makhadmeh bajo el microscopio nuevamente antes de dirigir el enfrentamiento entre Arabia Saudita e Irak

El árbitro jordano Adham Makhadmeh se prepara para dirigir el esperado enfrentamiento entre las selecciones de Arabia Saudita e Irak, el martes por la noche, como parte de la conclusión de la fase de grupos del playoff asiático para la Copa Mundial 2026, en medio de una amplia controversia que rodea su nombre en los círculos de aficionados.

El árbitro jordano tiene 38 años y se le ha asignado la tarea de dirigir el crucial encuentro en el estadio "Al-Inma" en Jeddah, en una nueva misión que genera divisiones entre los aficionados saudíes debido a sus decisiones arbitrales anteriores controvertidas.

Una de las controversias arbitrales más destacadas en la carrera de Makhadmeh data de hace unos siete años, cuando fue suspendido durante un mes debido a un error cometido en un partido entre Al-Jazeera y Al-Shabab de Jordania en la liga local, antes de ser asignado posteriormente a dirigir el partido entre Al-Nassr de Arabia Saudita y el CR Belouizdad de Argelia en la Copa Zayed de clubes.

Ese encuentro recibió críticas mordaces por parte de la dirección de Al-Nassr y sus jugadores, quienes lo acusaron de ignorar tres penaltis claros, lo que provocó el descontento de los aficionados, especialmente después de que el equipo fuera eliminado del torneo al perder tanto en la ida como en la vuelta ante el equipo argelino.

Las objeciones también se repitieron desde el lado de Al-Hilal en 2024 durante el partido del equipo contra Al-Ain de Emiratos Árabes Unidos en las semifinales de la Liga de Campeones de Asia, donde Makhadmeh sancionó tres penaltis a favor de los locales, lo que llevó a la derrota de Al-Hilal 4-2 y su salida del torneo.

El mismo árbitro dirigió el partido entre Al-Hilal y Al-Ahli en la siguiente edición de la Liga de Campeones, y expulsó al defensor Khalidou Koulibaly en un momento crítico del partido, lo que el entrenador Jorge Jesus consideró una decisión desafortunada que contribuyó a la eliminación de su equipo del torneo.

A pesar de la controversia que lo rodea, Makhadmeh ha dirigido cinco partidos de la selección saudí, en los que el equipo verde ganó a Japón y Australia por 1-0, mientras que sancionó dos penaltis a Salem Al-Dawsari en dos encuentros diferentes contra Australia e Indonesia, logrando convertir uno y fallar el otro.

Por otro lado, ha dirigido tres partidos de la selección iraquí, en los que los "Leones de Mesopotamia" no sufrieron ninguna derrota, ya que ganaron un partido contra Emiratos Árabes Unidos por 1-0 y empataron en dos encuentros contra Líbano con un resultado de 1-1, lo que refleja su relativa superioridad bajo su dirección.