El entrenador de la selección iraquí, Graham Arnold, reafirmó su apego al sueño de clasificar a la Copa del Mundo 2026 tras la difícil victoria que lograron los Leones de Mesopotamia sobre la selección de Indonesia por un marcador de (1-0), en el marco de la repesca asiática, en el partido que se llevó a cabo en el estadio Al-Jawhara en la ciudad de Yeda, y el gol del encuentro fue anotado por el jugador Zidan Iqbal en el minuto (76).

Arnold dijo: “El sueño de clasificar a la Copa del Mundo es muy importante para los aficionados iraquíes así como para los jugadores. Enfrentamos una gran presión en la primera mitad, pero después de marcar el gol, las cosas cambiaron a nuestro favor.”

Añadió: “Creo que ahora la presión está sobre la selección saudí, porque han estado pensando en nuestro partido durante días, y eso nos da un fuerte impulso antes del próximo enfrentamiento.”

Continuó: “Mi mensaje a los aficionados es no celebrar demasiado pronto, ya que aún nos queda un partido difícil y complicado ante Arabia Saudita, y lucharemos por lograr la victoria y continuar el camino hacia el gran sueño.”

Arnold completó: “Recibimos una tarjeta roja extraña que contribuyó a que retrocediéramos un poco, y me sorprendió la decisión del árbitro. Trabajaremos para corregir los errores y manejar las ausencias esperadas en el próximo partido.”

El entrenador australiano señaló: “La selección indonesia mostró un buen desempeño y fue un oponente organizado. Noté su gran evolución, pero logramos manejar el partido con inteligencia y calma hasta el final.”

Arnold agregó sobre Zidan Iqbal: “Honestamente, Zidan me impresionó en los entrenamientos e incluso durante el partido. He estado siguiendo su desempeño con su club Utrecht, y somos afortunados de tenerlo en la selección.”

Confirmó: “Ayman Hussein regresará en el partido contra Arabia Saudita con una alta probabilidad, y representará una fuerte adición al equipo, especialmente dado que necesitamos un delantero con sus características y habilidades dentro del área.”

Arnold concluyó sus declaraciones diciendo: “Comenzaremos a prepararnos para enfrentar a Arabia Saudita de inmediato. Sabemos que el encuentro será crucial en el camino hacia la clasificación, y lucharemos para hacer felices a los aficionados y lograr el sueño de Irak en el Mundial.