La ausencia de Amjad Atwan, jugador del equipo Zakho, de la lista de la selección iraquí anunciada por el entrenador Graham Arnold para los partidos de los playoffs asiáticos clasificatorios para la Copa del Mundo 2026, ha suscitado una ola de preguntas y asombro en el ámbito deportivo iraquí, especialmente porque el jugador es considerado uno de los mejores mediocampistas del país en términos de experiencia y consistencia en el rendimiento.

Arnold anunció el pasado viernes una lista que incluye a 28 jugadores en preparación para los partidos contra Indonesia y Arabia Saudita, mientras que se esperaba que Atwan estuviera entre los nombres, dado su alto rendimiento esta temporada con Zakho en la Liga de Estrellas de Irak.

Según fuentes especiales del sitio winwin, la decisión de excluir a Atwan fue puramente técnica, ya que se comparó entre él y un grupo de jugadores que ocupan la misma posición, que son: Osama Rashid, Amir Al-Amari, Zidan Iqbal y Kevin Yaqub.

Después de un estudio minucioso de las características de cada jugador, Arnold decidió excluir a Atwan a pesar de su gran convicción sobre sus capacidades, debido a la similitud de sus características técnicas con Al-Amari y Rashid, ya que los tres dependen de los mismos roles en el mediocampo, lo que obligó al entrenador a sacrificar a uno de ellos.

Las fuentes aclararon que Arnold enfrentó grandes dificultades para tomar la decisión, porque Atwan tiene una alta preparación técnica y física, y participa regularmente con su club, añadiendo que "el entrenador todavía valora la posición del jugador y lo considera uno de los elementos que puede regresar al equipo en cualquier momento".

A pesar de la conmoción que afectó a los aficionados y seguidores, el jugador manejó la situación con gran calma y alta confianza en sí mismo, ya que continuó entrenando regularmente con el equipo Zakho y se centró en dar lo mejor de sí en la próxima etapa.

Las fuentes indicaron que Atwan "es completamente consciente de que su ausencia no durará mucho, y que su regreso a la selección iraquí es solo cuestión de tiempo, especialmente si continúa mostrando el mismo rendimiento destacado con su equipo".

También señalaron que "el propio entrenador Arnold enfrenta grandes presiones, y su futuro podría estar relacionado con los resultados del equipo en los playoffs asiáticos, lo que significa que las puertas no están cerradas para ningún jugador, incluido Amjad Atwan, quien goza de un amplio respeto tanto del entrenador como de los aficionados".

Atwan es considerado uno de los jugadores con larga experiencia con la selección iraquí, ya que ha disputado 83 partidos internacionales en los que ha anotado 4 goles, y su valor de mercado es de aproximadamente 900 mil dólares, lo que lo convierte en uno de los jugadores iraquíes más caros en la actualidad.

Durante la temporada actual con Zakho, participó en 3 partidos y anotó 2 goles a pesar de que fue asignado a roles defensivos por el entrenador Wissam Rizq, quien confía en él como un jugador de contención que combina fuerza física y capacidad para crear juego.

Por otro lado, los jugadores de los Leones de Mesopotamia comenzaron a dirigirse a la ciudad de Jeddah en Arabia Saudita para entrar en un campo de entrenamiento cerrado en preparación para los partidos de playoffs contra Indonesia y Arabia Saudita, programados para los días 11 y 14 de octubre.

La comunidad deportiva iraquí espera que Atwan recupere su lugar pronto en la selección, especialmente porque su rendimiento constante con Zakho lo convierte en uno de los principales candidatos para regresar a la alineación de los Leones de Mesopotamia.