El exestrella de la selección iraquí Nashat Akram confía en que el 'sufrimiento' sea un factor motivador que pueda llevar a los jugadores de los Leones de Mesopotamia a conseguir la clasificación para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.

La selección iraquí disputará sus partidos en el grupo B del playoff asiático junto a Arabia Saudita e Indonesia, donde los partidos se llevarán a cabo en Jeddah durante el mes de octubre.

Nashat Akram dijo en declaraciones a través de las plataformas de la federación iraquí: "Los jugadores de la selección iraquí son los únicos que deben asumir la responsabilidad en este periodo, hoy el balón está en su campo, y solo ellos pueden lograr el sueño de los aficionados tras 40 años de ausencia del mundial".

Añadió: "El entrenador Graham Arnold establece las pautas, pero los buenos resultados están relacionados con el compromiso de los jugadores y su amor por su país, deben superar cualquier aspecto negativo y concentrarse en la victoria, porque la tarea no es imposible, y el equipo tiene todos los elementos para superar el playoff".

Akram continuó diciendo: "La situación no es en absoluto favorable, y no estoy de acuerdo con la idea de crear un ambiente demasiado cómodo para los jugadores, todos los logros del fútbol iraquí han surgido del sufrimiento. Nuestra generación obtuvo el cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, y ganamos la Copa Asia 2007 en medio de condiciones difíciles, por lo que confío en que el sufrimiento mostrará el verdadero carácter del jugador iraquí".

Y concluyó: "Los jugadores deben aprovechar el amor de los aficionados por ellos y el apoyo ilimitado de todos, hoy están a solo dos partidos de la Copa del Mundo, y espero que sigan mostrando un nivel constante, alejados de las influencias, y lo más importante es que estén completamente preparados para el gran evento".

Además, la Confederación Asiática de Fútbol ha puesto a la venta oficialmente las entradas para el partido entre Irak e Indonesia, mientras que la selección iraquí comenzará su campo de entrenamiento después de la cuarta jornada de la Liga de Estrellas de Irak, y la lista final para el playoff se anunciará a finales de este mes.