El seleccionador nacional Walid Regragui afirmó que el partido de la selección marroquí frente a Níger, programado en el complejo deportivo príncipe Moulay Abdellah en Rabat, será decisivo en el camino hacia la clasificación para la Copa del Mundo 2026, enfatizando la necesidad de centrarse en este encuentro antes de pensar en el partido contra Zambia fuera de casa.

Regragui dijo en la conferencia de prensa que celebró el jueves para anunciar la lista de los "Leones del Atlas": "Los partidos africanos siempre son difíciles, y Zambia es un rival fuerte, pero lo más importante ahora es ganar a Níger. Si aseguramos la clasificación, daremos la oportunidad a caras nuevas en el encuentro contra Zambia".

El entrenador marroquí abordó el problema de la línea defensiva, confirmando que el equipo técnico está trabajando para abordar algunas debilidades, confiando en jugadores que militan en grandes clubes. También aclaró que Omar El Hilali no es un defensor central, sino que ocupa la posición de lateral derecho.

En cuanto a las lesiones, Regragui reveló que Noussair Mazraoui sufrió un nuevo revés, pero regresará a los entrenamientos a finales de semana con el Manchester United, mientras que Abde Ezzalzouli y Sofiane Rahimi se perderán el partido por problemas musculares, lo que podría apartar a este último durante aproximadamente cuatro semanas.

Sobre la ausencia de Hakim Ziyech, Regragui enfatizó que no se trata de un desacuerdo: "Ziyech estaba en la lista ampliada, pero su ausencia está relacionada con su falta de preparación, ya que no ha firmado con ningún club hasta ahora. Cuando recupere su competitividad, la puerta estará abierta para él".

El entrenador también mencionó la situación especial de algunos de sus jugadores como Bilal El Khannous y Azzedine Ounahi, quienes están buscando cambiar de clubes, afirmando que su estabilidad es importante antes de los grandes compromisos, encabezados por la Copa África en Marruecos y la Copa del Mundo.

En otro contexto, Regragui explicó que se comunicó con Mohamed Ihattaren en una ocasión anterior, dándole consejos para que se concentre en su carrera, y no ocultó su admiración por el talento de Ayoub Bouanani, a quien describió como un nombre prometedor para el futuro de la selección.

El seleccionador nacional concluyó: "El partido contra Níger será la clave para la clasificación, y si se logra el objetivo, daremos la oportunidad a caras nuevas ante Zambia".