La selección iraquí busca superar el obstáculo del repechaje asiático que clasifica a la Copa del Mundo 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México, después de que el sorteo lo colocara en el grupo dos junto a las selecciones de Arabia Saudita e Indonesia, donde los partidos de este grupo se jugarán en el estadio Al-Jawhara Al-Musharraf en Jeddah a partir del 8 de octubre. La tarea no será fácil para los leones del Éufrates, según señalaron varios expertos y analistas que enfatizaron la importancia de una buena preparación y un trabajo técnico intensivo para lograr la clasificación.

El analista técnico Rafeed Salem, en declaraciones exclusivas, afirmó que la selección iraquí, bajo la dirección del entrenador Graham Arnold, debe centrarse en tres condiciones básicas para garantizar el éxito. La primera es contar con un trabajo técnico integral por parte del cuerpo técnico; la segunda, una buena preparación mediante la realización de partidos amistosos de calidad que eleven la disposición del equipo; y la tercera, estudiar a los oponentes de manera precisa y analizar sus estilos de juego, especialmente porque las selecciones de Arabia Saudita e Indonesia tienen un estilo ofensivo y capacidades técnicas claras, mientras que Arnold sigue buscando las mejores formas de utilizar a sus jugadores y lograr la armonía necesaria.

Por su parte, el exjugador internacional Safwan Abdul Ghani señaló que el grupo dos no es tan equilibrado como algunos piensan, sino que incluye selecciones ambiciosas y en desarrollo, listas para afrontar el repechaje con un alto espíritu. Consideró que la selección saudita será un fuerte candidato para la clasificación, ya que juega en casa y ante su afición, y ya ha mostrado un buen desempeño en la Copa de Oro, lo que refleja el esfuerzo que está realizando la federación saudita para compensar el fracaso en las eliminatorias. En cuanto a la selección indonesia, ha mostrado un gran desarrollo y se ha clasificado desde un grupo difícil, logrando resultados notables contra selecciones fuertes, lo que lo convierte en un oponente a tener en cuenta, especialmente con la presencia de jugadores profesionales y un entrenador que sabe cómo leer los partidos.

Abdul Ghani añadió que Irak también tiene una gran oportunidad, especialmente si el resultado del primer partido entre Arabia Saudita e Indonesia es favorable para el verde, ya que eso le daría a los leones del Éufrates la oportunidad de trazar su camino hacia la clasificación al ganar a Indonesia y luego buscar un empate contra Arabia Saudita en el cierre del repechaje, lo que le daría a Irak una verdadera ventaja. Enfatizó que el cuerpo técnico debe aprovechar el calendario de partidos y analizar cada detalle antes de entrar en el ambiente del repechaje.

En el marco de los preparativos, la federación iraquí de fútbol decidió participar en la Copa del Rey de Tailandia, que se llevará a cabo del 1 al 9 de septiembre, en un paso que tiene como objetivo preparar al equipo de la mejor manera posible y proporcionar un alto nivel de competencia antes de afrontar un repechaje decisivo que podría llevar a Irak a la Copa del Mundo por segunda vez en su historia, tras la histórica participación en 1986.