Al cierre de los enfrentamientos de los octavos de final de la Copa de Irak, las miradas se dirigen la próxima tarde del martes al estadio de Zakho, que albergará un enfrentamiento puramente norteño entre Zakho y Nawruz, en un encuentro que se espera sea emocionante y apasionante debido a las diferentes aspiraciones de los dos equipos y las circunstancias variadas que han atravesado durante la temporada de fútbol pasada.

El equipo de Zakho entra al partido con un alto estado de ánimo, después de haber terminado la liga en la tercera posición, siendo una de sus mejores temporadas en la Liga de Estrellas de Irak. El inicio fue hace dos temporadas cuando la administración del club contrató al entrenador catarí Talal Al-Balushi, quien hizo un cambio cualitativo en la identidad y resultados del equipo, convirtiendo a Zakho en uno de los cuatro grandes de la liga iraquí durante dos temporadas consecutivas, y estableciendo su nombre como un competidor feroz caracterizado por su estabilidad y espíritu combativo.

A pesar de un comienzo modesto en la temporada pasada y de que el equipo pasó por una serie de resultados negativos que llevaron a la renuncia de Al-Balushi, el club se apresuró a reparar los asuntos técnicos mediante la contratación del experimentado entrenador Abdulghani Shahad, quien logró devolver el equilibrio y la identidad al equipo y guiarlo para terminar la temporada en una posición avanzada.

Zakho cuenta con un grupo destacado de jugadores, encabezados por el capitán del mediocampo Amjad Atwan, y el brillante portero Ali Kazem, quien ha tenido dos grandes temporadas y fue uno de los mejores porteros de la liga, junto con el delantero brasileño Gustavo Henrique, y la estrella yemení Nasser Mahmoud, entre otros nombres que han brindado al equipo una variedad de soluciones y gran experiencia en el campo. El equipo aspira a avanzar lejos en la Copa, que podría ser una recompensa merecida para sus aficionados por la fuerte temporada.

Por su parte, el club Nawruz entra al partido después de una temporada media que terminó en la novena posición, un lugar que refleja cierta fluctuación en el nivel técnico y los resultados a lo largo de la temporada. El equipo cuenta con un grupo decente de jugadores, pero les ha faltado continuidad, y no han podido traducir algunas buenas actuaciones en resultados reales, lo que ha alejado al equipo de las posiciones superiores. A pesar de eso, Nawruz tiene la ambición y el impulso suficientes para cambiar las expectativas y tratar de eliminar a uno de los equipos fuertes, y entrar en una competencia seria por el título.

El partido se lleva a cabo en el terreno de Zakho, lo que le otorga al equipo la ventaja en el campo y el apoyo de los aficionados, pero los partidos de copa no siempre reconocen estas consideraciones. Entre un equipo que asciende firmemente hacia la cima y otro que busca una sorpresa estruendosa, este enfrentamiento permanece abierto a todas las posibilidades, en una noche en la que los aficionados de Zakho esperan continuar el brillo, y los aficionados de Nawruz esperan lograr un salto en uno de los encuentros más importantes de la temporada.