La selección iraquí logró una valiosa victoria moral a expensas de su anfitrión, la selección jordana, con un resultado de 1-0, en el encuentro que los reunió la tarde del martes en la décima y última jornada de la tercera fase de las eliminatorias asiáticas para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.

El único gol del partido fue anotado por el jugador Sajad Jassim en el minuto 78 tras un centro que engañó al portero jordano Yazeed Abu Layla, con la contribución de su compañero Hassan Abdul Karim en el engaño. Esta victoria elevó el puntaje de nuestra selección a 15 puntos en el tercer lugar, a una distancia de un punto de Jordania, que ya había asegurado su clasificación.

Aunque el resultado no cambió la posición de las selecciones en la tabla del grupo, representó tres beneficios importantes para el equipo del entrenador Graham Arnold:

1. Regreso de la confianza

Desde el empate de Irak con Yemen en la Copa del Golfo a finales de 2024, las victorias habían estado ausentes para la selección nacional. Esta victoria devolvió la sensación de confianza a los jugadores antes de entrar en el crucial repechaje asiático, y envió un mensaje de tranquilidad a los aficionados enojados.

2. Apoyo al entrenador Arnold

El entrenador australiano Graham Arnold logró su primera victoria con los Leones de Mesopotamia, tras la decepción de la derrota ante Corea del Sur. La victoria sobre Jordania le da un fuerte impulso antes de los partidos del repechaje, y aumenta la cohesión dentro del grupo.

3. Beneficio en el ranking internacional

Según el ranking de la FIFA, la selección iraquí estaba amenazada de descenso tras la derrota ante Corea, pero la victoria ante Jordania contribuirá a mantener su posición (59 a nivel mundial), y evitar que los jordanos lo superen en la clasificación. Esto podría allanar el camino para una mejora mayor en caso de obtener resultados positivos en los próximos amistosos.

4. Reconciliación parcial con los aficionados

La victoria sobre una selección árabe que se ha clasificado para el Mundial, como Jordania, tiene una importante dimensión moral, especialmente tras la derrota en la Copa Asia ante ellos. Esta victoria podría contribuir al inicio de una verdadera reconciliación con los aficionados iraquíes, con la esperanza de continuar ofreciendo un rendimiento honorable en el camino hacia el sueño mundial.

Cabe mencionar que el sorteo del repechaje se llevará a cabo el jueves 17 de julio, y los partidos se jugarán en octubre próximo, donde Irak espera asegurar el boleto de clasificación que ha estado esperando desde el Mundial de 1986.